Sobriété et bon goût c’est le choix du designer du Yas Hôtel à Abu Dhabi. Dès l’entrée dans le lobby, on ressent bien cette impression de bien-être, c’est classieux, mais pas ostentatoire, alors on finit vite par  » kiffer  » le lieu dès que l’on a compris comment il fonctionne. Deux bâtiments, une passerelle, un circuit de F1, et vous avez un concept !

Le choix du mobilier est un mélange de contemporain et de vintage relooké, ce qui permet de conserver des codes classiques tout en restant dans l’esprit avant-gardiste de l’ensemble de l’architecture.

L’association de plusieurs styles permet au lobby d’être chaleureux et confortable. La banque de réception, assez discrète, fait face à de grandes baies vitrées qui donnent sur une terrasse ou sont servies des collations.

Le plafond est découpé, ce qui permet de camoufler les rails de spots, et diffuse une lumière douce. les espaces canapés permettent aux clients de se poser et d’organiser des rendez-vous en toute discrétion, sans se retrouver au milieu d’un brouhaha. Près de la terrasse, vous trouverez l’espace snacking et boissons, ce qui donne beaucoup de convivialité à l’espace.

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Le designer a bien travaillé les volumes et surtout a dessiné des espaces bien distincts qui, malgré les séparations, laissent traverser la lumière naturelle et s’ouvrent vers les 6 espaces restaurants et les boutiques. En effet, une très bonne idée cette résille en résine qui donne vie à des zones qui auraient pu être peu accueillantes.

Lorsque vous longez les parois en résille qui borden les restaurants, vous voyez en transparence l’intérieur des restaurants, leurs cuisines, leurs caves, le personnel entrain de se mouvoir. Tout cela anime les espaces et transmet de bonnes vibrations, lorsque l’on voit la nourriture sortir des cuisines ou sur les tables, l’envie est déclenchée.

De longues terrasses longent le bâtiment et donnent directement sur le circuit de Formule 1. Toute la journée on peut s’y restaurer et par exemple profiter des beaux buffets du restaurant  » Origin « .

De temps en temps, on croise d’étranges créatures, qui vont du très couvert au pas mal découvert.

Les plafonds sont très hauts, mais de beaux luminaires en verre donnent l’impression d’être en suspension dans l’espace, un bel effet, et produit une lumière tamisée.

Les couleurs sur les murs de certains restaurants permettent de rendre chaleureuses les zones de nourriture, et évitent, comme dans beaucoup d’hôtels design, de sentir un manque de chaleur presque clinique.

Les chambres sont agréables, les salles de bains sont séparées de l’espace sommeil par des parois de verre entre lesquelles sont prises de fins tissus tendus, des sortes de stores. Une longue table de marbre blanc et de corian longe le mur donnant un effet de vague et permettant du rangement et des tables de travail comme un bureau. De même, de chaque côté du lit.

Les couleurs sont douces et reposantes, le tout d’un très bon confort. Un espace assise basse et canapé s’oriente vers la baie vitrée qui elle-même donne sur le circuit de F1.

De grandes portes s’ouvrent dans les parois de bois laissant apparaître le mini-bar et l’ensemble des prestations comme une machine à café, ou le nécessaire au service des boissons. La grande télé est aussi intégrée dans les parois en bois clair.

Deux points qui compliquent un peu le séjour, les grandes baies vitrées qui ne s’ouvrent pas sur le balcon, les poignées ayant été retirées ainsi que le système de commande des luminaires, de la climatisation et des services, très compliqué à comprendre et à utiliser.

L’hôtel a intégré dernièrement la chaîne d’hôtels Viceroy qui jusqu’à maintenant s’était orientée seulement vers les boutiques hôtels de luxe, mais qui a, avec le Yas en charge depuis, ces 499 chambres.

Sinon, il s’agit d’un hôtel qui mérite d’être découvert, très réussi et totalement dépaysant !

Yas Hôtel Abu Dhabi

Je continue notre séjour dans les Émirats Arabes Unis… Welcome au Nautilus, le Seafood restaurant du Yas Hôtel sur le circuit de Formule 1 de Abu Dhabi, c’est ici que les frères Pourcel ont été appelés pour animer l’établissement dans le cadre du Grand Prix de F1 qui se déroule aujourd’hui.

Le Nautilus est un des sept restaurants qui sont proposés dans l’hôtel. Le Nautilus est situé directement au bord de l’eau dans la Marina, face à la capitainerie du port et du bâtiment très futuriste où se trouve le restaurant Cipriani.

Pour le moins futuriste, le Nautilus a été totalement imaginé comme un iceberg, totalement recouvert de Corian blanc, marbre blanc au sol, et meubles intégrés dans le design, c’est un endroit qui change de physionomie au fil de la journée, et d’une ambiance assez froide le jour, il devient totalement agréable le soir tombé, laissant apparaître une vue fort agréable sur le port et la marina.

Le restaurant est composé d’une terrasse extérieure qui est très agréable en hiver, donc en ce moment, mais peu praticable l’été quand la chaleur est très forte. À l’intérieur un bar vous accueille dès l’entrée, et de là, vous pourrez découvrir le banc de poissons et le bar à coquillages. Car ici, tout est dédié aux produits de la mer, coquillages de France bien sûr, crustacés vivants avec deux grands viviers, et puis une carte 100 % poissons et produits de la mer.

C’est donc ce lieu atypique que le chef Jacques Pourcel a investi pour y produire une carte et deux menus pendant pratiquement 10 jours, le temps que durent les événements autour du Grand prix de Formule 1. Une semaine où vont défiler une grande partie des acteurs de la Formule 1, et notamment les pilotes, dès le premier soir c’est Michael Schumacher qui prenait place à table…

Accompagné de ses deux sous-chefs tout droit arrivés de Beyrouth, ceux-ci ont mis en place une carte autour du poisson, des coquillages, des crustacés, le tout entre Méditerranée et Asie, entre Orient et Occident.

48 heures chrono pour réaliser toutes les préparations, faire les essais de plats, former l’équipe de restaurant, présenter les plats aux équipes de salle et de service et dès le lendemain, les premiers clients arrivaient au restaurant.

De la couleur, du goût, de l’originalité, des produits d’exception, tel était le programme de cette promotion culinaire destinée à une clientèle internationale qui navigue aux quatre coins du monde pour suivre les grands Prix de formule 1. Les équipes du restaurant de la cuisine essentiellement constituées d’expatriés de nombreuses nationalités formèrent autour de la cuisine Pourcel une vraie dream team de ce restaurant tourné vers la mer.

Plus de 500 personnes travaillent dans le Yas Hôtel de Abu Dhabi, on y référence plus de cinquante nationalités différentes, les équipes ont soif d’apprendre et se sont vite associés aux équipes du Jardin des Sens à Montpellier, de vrais échanges culinaires se sont créés avec eux.

Ci-dessus les homards bleus vivants sortant du vivier. Le chef Benjamin Armstrong dressant des plats spéciaux pour la clientèle ayant des souhaits particuliers…

Les frères Pourcel au Nautilus, une expérience qui ne restera pas sans lendemain !… …en attendant, depuis le restaurant, nous allons observer le GP de F1, un direct unique que beaucoup d’amateurs de F1 nous envient…

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C’est dans un bruit assourdissant qu’ont commencé les courses sur la piste du Grand Prix de Formule 1 de Abu Dhabi ce vendredi. Dès dix heures du matin, les Porsche se lançaient dans la course, un petit amuse-bouche de ce qui allait m’attendre toute la journée.

Le circuit s’anime aussitôt, les écrans s’illuminent d’images captées depuis les voitures les caméras embarquées, curieux et les amateurs sont déjà tout autour du circuit, autant dire que sous un soleil de plomb, la journée commence chaudement, quelques sorties de route pour le spectacle, et l’on sent que la fièvre du GP monte.

Depuis les baies vitrées de ma chambre d’hôtel, je peux observer un des virages qui fait l’originalité de la piste, autant dire que je suis au cœur de l’action… mais vu que je n’y connais absolument rien en sport automobile, je vois passer des voitures à une telle vitesse que je ne sais même pas qui les conduit et dans quel but… Il semblerait que j’ai assisté aux premiers essais en vue du GP… mais je ne m’en suis pas rendu compte !

Encore une sortie de route, il semblerait que ce soit une Formule 3000, là on joue pas encore dans la cour des grands !

Depuis une des terrasses du restaurant où je mange, les voitures filent à toute allure, outils indispensables les boules Quies, sans quoi il serait impossible de rester plus de 3 minutes dehors. Donc impossible de s’entendre parler, il faut seulement regarder et se nourrir !

Depuis quelques jours, c’était le défilé des yachts dans la Marina autour du Yas Hôtel et du circuit automobile, les bateaux prennent places, les emplacements se négocient à prix d’or… à chacune des fois, je suis émerveillé par la grosseur d’un bateau, un encore plus gros arrive ! Même au sommet des plus beaux navires, la tenue locale est de rigueur pour personnalités du Golfe.

On vient sur les bateaux pour vivre l’évènement de plus près, mais aussi pour y faire la fête. Dès la fin des courses, les bateaux se vident et la fête continue en ville.

C’est enfin l’heure des premiers essais libres, le tout dans le même créneau horaire que se déroulera la course officielle de dimanche, en fin d’après-midi à la tombée de la nuit. Au fil des minutes qui passent le ciel change de couleur et le soleil disparaîtra pour laisser les énormes rampes de spots prendre le relais pour éclairer la piste.

Ethiad, la compagnie aérienne de Abu Dhabi, est très présente dans les sponsors du Grand prix de Formule 1 de Abu Dhabi. D’ailleurs, pour ajouter un peu à la fête, l’aéroport de l’Émirat est tout proche du circuit, et toute la journée et la nuit, des avions décollent et atterrissent en survolant le circuit, ajoutés à cela, quelques hélicoptères. Inutile de chercher un peu de silence, il faudra attendre trois jours !

La nuit tombante, le circuit change d’aspect, les dernières courses se terminent. Maintenant, place pour les restaurants et les bars qui ne tardent pas à se remplir. Des milliers de personnes sont arrivées de tous les côtés de la planète et ils n’ont qu’une idée en tête, se nourrir !