Fin 2014, le cinéaste Jérôme de Gerlache s’est rendu dans la capitale thaïlandaise pour suivre le chef invité Bertrand Grébaut, le chef étoilé des restaurants Septime et Clamato, et du bar à vin  » La Cave  » à Paris.

L’un des plus jeunes chefs créatifs de Paris, qui a une formation – bien avant la cuisine – dans l’art et la musique, s’est plongé dans la plus belle des cuisines dédiées à la Street Food, celle de Bangkok.

Une aventure culturelle permettant de se mêler aux populations locales et de découvrir les marchés locaux. Le chef Bertrand a parcouru pendant quelques jours les spécificités culinaires de la Thaïlande avant de lui-même passer en cuisine.

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« J’Aime by Jean-Michel Lorain », ou l’alliance de la cuisine française au service à la chinoise

Dans le cadre de l’ouverture de l’hôtel U Sathorn Bangkok dans la capitale thaïlandaise, le propriétaire a fait appel aux talents du chef triplement étoilé de la Côte Saint Jacques, Jean-Michel Lorain, pour offrir au lieu un concept novateur en restauration. C’est ainsi qu’est né J’Aime by Jean-Michel Lorain, un restaurant totalement inédit qui repose sur l’alliance de la cuisine française et du service traditionnel à la chinoise.
Au cœur de J’Aime by Jean-Michel Lorain, la volonté du chef de faire découvrir la gastronomie française différemment grâce aux codes de convivialité, de partage et de dégustation asiatiques.
Au centre des tables, les convives retrouveront le fameux plateau tournant dit « Lazy Susan ». Chacun d’entre eux passera commande à la carte et se verra apporter son entrée et son plat en différentes portions pour être partagés.

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J’Aime by Jean-Michel Lorain, c’est aussi la première collaboration du chef avec sa fille Marine Lorain qui dirigera le restaurant. Son ami, Amerigo Sesti sera, quant à lui, en charge de la cuisine.

Ce dernier a passé ces derniers mois à la Côte Saint Jacques pour concevoir avec le chef les différents plats de la carte de ce futur restaurant thaïlandais.
Logé au premier étage de l’hôtel, J’Aime by Jean-Michel Lorain propose un cadre à l’atmosphère colorée et chaleureuse où se mêlent des tons violet, vert jaune et jaune clair.

C’est la designer Sylvie Amar qui a aidé le chef dans la réalisation du concept, du graphisme mais également de la vaisselle qui a été spécialement conçue pour faciliter le partage. Très codifié, J’Aime by Jean-Michel Lorain a été pensé dès l’origine pour être dupliqué.
J’aime by Jean-Michel Lorain ouvrira ses portes en octobre prochain. Il dispose d’une capacité de 100 couverts. Le chef espère un remplissage à hauteur de 60 couverts et un ticket moyen autour de 50€. L’équipe se compose de 30 personnes en cuisine et 25 en salle.

Pour ceux qui ne connaissent pas la Thaïlande, sachez que la street food y est merveilleuse, chaque échoppe vous réserve des surprises, la cuisine y est goûteuse, vraiment peu chère et très diversifiée…

Allez vibrer sur les marchés de Naka night market et de Saphan Hin market à Phuket.

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Sauvons le gouvernement, boycottons la bière de l’opposition !

Alors que les manifestants poursuivent leurs tentatives de blocus de Bangkok, les propos de l’héritière des bières Singha, qui combat le gouvernement, ont entraîné un boycott de la célèbre marque. Une affaire qui dévoile les divisions du pays.

Il était probablement inévitable que dans un pays aussi obsédé par la nourriture et la boisson que la Thaïlande, l’agitation politique finisse par toucher la bière.

La bière Singha, brassée par Boon Rawd Brewery, la plus ancienne brasserie du pays, est une icône nationale et est servie dans les restaurants du monde entier. Or elle fait l’objet d’un boycott officieux depuis quelques semaines : certains Thaïlandais reprochent à un membre de la riche famille à qui elle appartient d’être l’un des meneurs des manifestations antigouvernementales qui tentent de saboter les élections prévues pour le 2 février prochain.

L’agitation politique actuelle défie toute explication concise, mais le boycott de la bière est emblématique de l’une des divisions frappantes de la Thaïlande d’aujourd’hui : celle qui sépare les classes moyennes et supérieures qui manifestent à Bangkok, et les millions d’électeurs des provinces que ces manifestations laissent perplexes et furieux.

Chitpas Bhirombhakdi, 28 ans, l’héritière de la bière qui joue un rôle important dans les manifestations de Bangkok, a déclaré le mois dernier que nombre de Thaïlandais n’avaient pas de « vraie compréhension » de la démocratie « en particulier dans les zones rurales. »

Ces propos, qui ont été largement diffusés, ont déclenché une colère palpable dans le nord-est de la Thaïlande. Cette région rizicole autrefois pauvre a connu des progrès importants dans les conditions de vie et l’éducation au cours des dernières décennies, en partie grâce à la politique de Thaksin Shinawatra, le milliardaire et ancien Premier ministre, la cible des protestations qui durent depuis octobre.

Voter avec son portefeuille

Pendant des décennies, la province du nord-est a fourni domestiques, ouvriers du bâtiment et chauffeurs de taxi au pays. Elle représente aujourd’hui un tiers des électeurs et a donc contribué à l’élection du parti au pouvoir – auquel appartient la Première ministre Yingluck Shinawatra, la sœur de M. Thaksin – que les manifestants sont si déterminés à chasser.

Pour les gens du nord-est, Mme Chitpas est le symbole de la classe supérieure de Bangkok qui s’accroche à ses vestiges de pouvoir féodal et juge les électeurs ruraux incapables de faire le bon choix dans l’isoloir.

« Elle est riche et elle vit dans des cercles de riches, elle ne sait rien de la vie rurale », déclare Patsadaporn Chantabutr, 45 ans. Cet instituteur, qui travaille dans une école élémentaire près de Udon Thani, suit de près les manifestations comme beaucoup de gens ici. « Nous refusons d’être considérés comme des ploucs. »

Alors que le boycott se répandait dans le nord-est, essentiellement par les médias sociaux et le bouche à oreille, Mme Chitpas a écrit sur sa page Facebook qu’elle se battait pour le pays et n’avait pas l’intention « d’empiéter » sur les droits de qui que ce soit. Elle n’a pas démenti les propos qui lui étaient attribués mais a ajouté : « J’aimerais vous informer que je n’éprouve aucun mépris pour les gens des zones rurales. »

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Des bouteilles de bière qu’on verse sur des pieds

Boon Rawd Brewery a refusé de révéler l’étendue des dégâts causés par le boycott. A en croire certains commerçants, les ventes de Singha et de Leo, une bière moins chère très appréciée dans le nord-est, ont fortement chuté au moment du Nouvel An, qui est traditionnellement une période de forte consommation.

Kittisak Srichan, le propriétaire de Khrua Khun Nit, l’un des plus célèbres restaurants de Udon Thani, a retiré la bière et l’eau en bouteille Singha de la salle le mois dernier. « Je ne souhaitais pas énerver les clients. »

Facebook est rempli de photos de bouteilles de Singha et de Leo qu’on verse sur des pieds, ce qui est un geste extrêmement méprisant en Thaïlande.