Ce jour, c’était grand soleil sur Manhattan. Dès le matin, le parc était envahi par sportifs, puis les promeneurs, et bien sûr un peu plus tard, par les jeunes avides de performances musicales et de spectacles de rues. Manhattan s’anime le dimanche matin tels les jardins de Paris dès l’arrivée du printemps… et c’est justement pour fêter l’arrivée du printemps que les Grands Chefs Relais & Châteaux se sont réunis ce jour dans la parc pour annoncer médiatiquement le Dîner des Grands Chefs qui aura lieu ce lundi soir au Gotham Hall.

De mémoire de New Yorkais, le quartier Manhattan côté East n’avait jamais vu autant de grands chefs, réunis dans les allées du Parc… Ils s’étaient tous donnés rendez-vous pour réaliser des photos qui resteront dans l’histoire de la chaîne des Relais & Châteaux. 45 chefs venant de tous horizons avaient donc fait le déplacement, après Paris et le dîner du siècle à Versailles, il fallait bien New York pour arriver à égaler.

Dès le début d’après-midi, c’était les séances photos de groupe sur le toit de l’hôtel Relais & Châteaux  » Surrey «  qui reçoit les chefs durant les trois nuits que durent les festivités. Merveilleusement situé proche de la 5e avenue, cet hôtel de charme transmet bien les valeurs de la chaîne, accueil, charme, qualité, cuisine…

Ci-dessus, autour du Président Jaume Tapiés, toute l’équipe des Relais & Châteaux en charge de l’évènement, l’équipe parisienne à laquelle s’est jointe celle du bureau des R&C aux États-Unis.

Les chefs se sont prêtés pour les médias à de nombreuses photos dans les rues de NY, avec notamment les incontournables taxis new-yorkais habillés de jaune.

Ci dessus, on y voit les chefs Jacques Chibois et Patrick Bertron.

Ensuite, ce fut le tour de la toute nouvelle voiture électrique du constructeur français Renault de faire le show avec les chefs. Deux  » Twizy  » tout spécialement venues de France attendaient les chefs devant le Relais & Châteaux Surrey pour un essai privé.

@@@@@

Une voiture totalement électrique, véhicule de concept urbain bi-place s’apparentant à un scooter version 4 roues, lancée sur le marché français il y a quelques semaines, qui n’a pas manqué de séduire les chefs. En tout cas la voiture à beaucoup étonné les passant qui la voyait circuler dans les rue de New York.

Les chefs ont pris place dans la bi-place électrique, version Renault, et ont pu faire le tour du quartier pour tester ses performances.

La voiture ne manqua pas d’amuser les chefs, certains y pensent déjà pour aller faire leur marché. Le problème… déposer les caisses de légumes et le poisson ?

Petit arrêt à un  » Food Truk « , vous les connaissez certainement ces roulottes que l’on retrouve aux croisements des rues de New York et qui proposent des Bretzels, des hot-dogs, des kebabs, des sandwichs.

@@@@@@

Le vendeur ambulant n’avait jamais vu ça, sa roulotte entourée de grands chefs de cuisine du monde entier. Ci-dessus, les chefs Henriroux, Chibois, Meneau, O’ Connell…

Le chef Michel Kayser du restaurant Alexandre à Garons, tout proche de Nîmes, passa même derrière la roulotte pour préparer lui-même un hot-dog régional de l’étape Languedoc-Roussillon. Habitué des corridas, le chef ne manqua pas de donner un cours de préparation aux autres chefs.

Et pour contrôler la qualité de la préparation, ce fut en duo avec le chef Jacques Pourcel qu’ils dégustèrent le fameux hot-dog Relais & Châteaux du jour.

Une après-midi qui restera mémorable pour beaucoup de New Yorkais. 

ROMAIN GROSJEAN  Passionné de Gastronomie.

« Je fais revenir oignons et champignons. J’ajoute mon boudin ­dégraissé et je flambe l’ensemble au cognac, sans oublier persil, sel, poivre, et une pointe de piment de Cayenne. Pour la touche suisse, je prépare ensuite deux roesti dans une poêle chaude pour qu’ils soient grillés à l’extérieur et moelleux à l’intérieur. Et j’enfourne le tout à 160 degrés. Au moment de servir, dans une petite cocotte, je verse ma sauce à base d’échalote, crème, moutarde et vin blanc. C’est prêt ! »

Plutôt atypique, ce pilote franco-suisse, coureur sur les circuits de Formule 1 et passionné de cuisine. Sa recette du Parmentier de boudin noir revisitée, on la retrouve dans l’hebdomadaire Paris Match de la semaine en cours, où il est qualifié de Bocuse des circuits. Nous en avons pioché quelques confidences pour le Blog Pourcel.

A moins de 26 ans, le chef en herbe a repris le volant et rayonne au volant de sa Lotus. Il est devenu la nouvelle coqueluche des paddocks. Pourtant, en 2010, après seulement sept courses disputées sous les couleurs du constructeur français Renault, il est débarqué avant d’avoir pu faire toute la démonstration de son talent, il a failli à ce moment-là quitter la F1. Protégé de Flavio Briatore, Romain Grosjean est un surdoué du volant, il a gagné dans toutes les catégories avant de se frotter à la F1.

S’il revient plus fort aujourd’hui en F1, Romain Grosjean le doit à sa détermination, bien sûr, mais aussi… à la cuisine, son autre passion. « Ça m’a pris en 2009, quand Renault m’a demandé de perdre du poids pour tirer le meilleur parti du nouveau système de récupération d’énergie au freinage. Au bout d’un moment, “haricots verts/poulet”, j’en ai eu marre. » Pour améliorer l’ordinaire, Romain élabore des petits plats. Il fait la connaissance d’un restaurateur parisien, Le Père Claude, chez qui il vient régulièrement donner un coup de main.

L’élève est doué au point d’envisager très sérieusement une reconversion dans l’art ­culinaire. Passionné de gastronomie, son péché mignon c’est le foie gras, il participe aux journées portes ouvertes des écoles de cuisine et dans l’esprit du pilote, son après-carrière est tout tracé, il a l’intention d’ouvrir un hôtel-restaurant avec son amie, elle-même journaliste télé. Ils ont déjà trouvé son nom, mais c’est un secret !

L’article ne dit pas si c’est lui qui sera chef en cuisine ?