Le repas gastronomique français a permis en tous cas de propulser un peu plus haut l’image du savoir faire culinaire français, et de donner une légitimité ( si elle en avait besoin ? ) à une des traditions nationale dont le monde entier est le plus fier. Il a permis aussi de mettre en place de vraies instances gouvernementales liées au secteur du tourisme qui s’occupent de la promotion de la gastronomie.

Mais aujourd’hui, quelle est la légitimité de ce classement dans la mesure où tout peut devenir  »  Patrimoine immatériel de l’Unesco  » ?

Lisez ci-dessous pour en savoir plus … Extraits …

L’avenir de la cornemuse slovaque ou du tir à la corde asiatique se jouait ces jours-ci à Windhoek, en Namibie. Com­me celui du café arabe, de l’équitation autrichienne ou encore du funambulisme ouzbek. C’est un étrange con­cours, mitonné chaque automne par l’Unesco. Un rituel exotique qui pourrait être au patrimoine ce que l’Eurovision est à la chanson, à ceci près que la plupart des candidats gagnent.

L’idée a germé il y a une quinzaine d’années aux Nations unies. Inventer une façon de défendre les cultures ­invisibles de chaque communauté ­(célébrations, coutumes locales) et de mieux valoriser la conception du patrimoine des pays du Sud, davantage portée sur les arts vivants et les traditions populaires que celle des Européens, fondée sur la pierre et les monuments.

Le café arabe classe Patrimoine immatériel de l’Unesco

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Un patrimoine fragile

« C’est un patrimoine fragile qui se cache partout dans votre vie mais peut vite disparaître si vous ne prenez pas soin de l’identifier. Cela peut aller d’une fête votive en Lozère à des remèdes à base de plantes du jardin, des pratiques qui sont moins là pour ­distraire que pour servir le tissu social et assurer le bien-être collectif. » « Si on laisse mourir les anciennes générations avec leur savoir, on s’appauvrit culturellement » explique Cécile Duvelle, chef de la section du Patrimoine immatériel de l’Unesco

 Si vous partagez un rituel avec les habitants de votre quartier, qui se transmet de génération en génération, vous avez le droit de postuler à l’Unesco. Un comité évaluera simplement la so­lidité de votre dossier. En parallèle, chaque pays est invité à mener l’inventaire de toutes ces expressions et pratiques communautaires qui émaillent son territoire. De fait, certaines traditions sont directement menacées par la mondialisation. Un spectacle de marionnettes, une discipline musicale qui disparaît, etc.

L’arganier classé Patrimoine immatériel de l’Unesco

Des recettes de cuisines classées ?

Une liste de sauvegarde urgente a donc été créée en 2003 pour protéger ces rites ou ces artisanats locaux. Il s’agit plutôt d’une vitrine, d’un modeste échantillon résumant la diversité des rites et des savoir-faire de la planète, sans aucun jugement de valeur, aucune hiérarchie. Couture, poterie, danse, recette de cuisine…

Dans ce fameux index de l’Unesco — trois cent quatorze « éléments » inscrits en dix ans — cohabitent ainsi la porcelaine de Limoges et l’art de la plaisanterie au Niger, le papier marbré turc et le sauna estonien, la dentellerie croate, le tango, les dessins sur sable au Vanuatu, le fest-noz, les tissus d’écorce en Ouganda, la pêche aux crevettes à cheval en Belgique … Inutile d’applaudir, tout le monde mérite de figurer au cata­logue. Le bureau de l’Unesco valide seulement une trentaine de pratiques chaque année, faute de moyens pour éplucher davantage de dossiers — la Chine aurait près de deux cent mille candidatures sous le coude !

La pêche de crevette à cheval à Coxyde désormais classée Patrimoine immatériel de l’Unesco

Les aigles chasseurs de l’Altaï ont été inscrits au Patrimoine mondial immatériel de l’Unesco en 2010.

Toutes les traditions dans le même sac

Le grand public, lui, ignore tout de ce processus. Pour lui, l’Unesco reste un label d’excellence qui consacre les trésors de l’humanité. Et inscrire sur le moindre répertoire la bière belge ou le carnaval de Granville (candidats 2016) suffit, dans l’imaginaire collectif, à les hisser à la hauteur des pyramides d’Egypte.

La controverse vient de là. « Il y a un grand malentendu sur cette liste représentative. C’était juste un outil de communication, pas un classement, mais les Etats se sont précipités pour y apparaître comme s’il s’agissait d’un tableau d’honneur. Aujourd’hui, c’est devenu le concours de Miss Monde. » regrette Cécile ­Duvelle.

De nombreuses voix se sont élevées contre l’instrumentalisation de l’estampille Unesco, cette « distribution de médailles en chocolat », comme le formule un expert à l’origine du projet, qui parle aujourd’hui d’un « gâchis épouvantable ». Même l’Unesco sem­ble parfois dépassée par le monstre qu’elle a créé. « Le label fait vendre, mais il fait aussi du mal, admet Cécile Duvelle. Certains opérateurs touristiques récupèrent ce patrimoine pour faire de l’art d’aéroport et gagner un maximum d’argent. Nous en sommes conscients. »

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L’enjeu économique excède la question du tourisme : le label Unesco suscite l’intérêt des artisans du monde entier, qui réclament eux aussi leur heure de gloire. Le textile du Pérou a été distingué en 2008, la dentelle d’Alençon en 2010, les yourtes du Kazakhstan en 2014. C’est maintenant la Ville de Grasse qui rêve d’être reconnue par l’Unesco pour ses parfums (on imagine déjà le logo sur l’emballage) et le lobby de la joaillerie française a fait plusieurs tentatives d’approche. L’organisation des Nations unies souffre de recevoir de plus en plus de candidatures opportunistes, soigneusement enrobées pour correspondre aux critères du comité d’évaluation (douze experts).

Gastronomie française, puis les autres …

2010 Paris Match fait les gros titres

Tel fut le cas, par exemple, du repas gastronomique des Français, dont l’inscription en 2010 a déclenché une polémique salée dans le milieu du patrimoine. Portée par une escouade de chefs et d’historiens de la cuisine, la candidature défendait une certaine idée du repas français, convivial et ritualisé. Or très vite, le mot « repas » a disparu de la communication et c’est la gastronomie qui, aux yeux du monde, s’est retrouvée couronnée.

« Aussitôt, des ambassades françaises ont organisé des repas de chefs pharaoniques à l’étranger pour promouvoir leur cuisine, Nicolas Sarkozy s’est enorgueilli de la décision de l’Unesco, a ­vanté l’excellence de notre gastronomie. Cette récupération politique, doublée d’une escroquerie intellectuelle, a ouvert la boîte de Pandore », raconte une spé­cialiste du patrimoine. L’Unesco a dû rappeler à l’ordre le gouvernement. En vain. Depuis, les candidatures alimentaires se sont multipliées : le café turc (2014), la diète méditerranéenne (2014) ou le kimchi coréen (2015), jusqu’à la pizza napolitaine que défend l’Italie ou la cuisine familiale de Confucius (et ses cent quatre-vingt-seize plats) qu’espère un jour faire reconnaître Pékin !

La pizza napolitaine sera t’elle classée Patrimoine immatériel de l’Unesco

Ce qu’il faudrait, de l’avis général, c’est tirer un trait sur tout ça. La liste représentative a fait son temps. Au sein même de l’Unesco, on ne mâche plus ses mots contre « l’attraction morbide autour de cette ­sélection », les « candidatures manipulées et sans intérêt ». Le secrétariat au patrimoine réfléchit à une alternative, un registre ouvert, sans lauréat, une sorte de Wikipédia qui saperait l’effet de label. Mais les Etats concernés font la sourde oreille. …

Le 6 avril 2011, la célèbre galerie des Batailles du château du Roi Soleil a été le cadre d’une soirée à la gloire de la culture et de la gastronomie française.
Organisé à l’initiative de Jaume Tàpies, président de Relais & Châteaux et de Marc Haeberlin, président de Grandes Tables du Monde, placé sous le haut patronage du Président Nicolas Sarkozy, ce dîner unique, réalisé avec la participation de la société Moët Hennessy, a réuni 60 Grands Chefs de notoriété internationale. Tous ont célébré ensemble l’inscription par l’UNESCO du Repas Gastronomique des Français au Patrimoine Immatériel de l’Humanité.

Pour les Grands Chefs réunis dans l’esprit de la belle famille des Relais & Châteaux ce fut l’occasion de rendre hommage aux traditions culinaires en brodant de savoureuses variations sur le thème de la grande cuisine française. Ils ont imaginé les accords mets-vins les plus subtils, le tout rendu possible grâce au soutien de Moët Hennessy qui pour l’occasion avait sorti de ses caves prestigieuses, un Dom Pérignon 2002, un Cheval Blanc 2004, un Château d’Yquem 1996 sans oublier un cognac Hennessy Paradis suivi de grand cru de café sélectionnés par Nespresso.

Pour mettre en scène cet événement, pas moins de 72 maîtres d’hôtel et 22 sommeliers. Il a fallu utiliser 5 300 verres, plus de 200 magnums de champagne, 310 bouteilles de vin et 8 000 fleurs. Cette importante logistique a été nécessaire pour interpréter magistralement cet opéra gourmand. Les bénéfices de la soirée sont reversés à la Mission Française du Patrimoine et des Cultures Alimentaires (MFPCA) présidée par Jean-Robert Pitte pour la création de la Cité de la Gastronomie.

www.relaischateaux.com

Le Club parlementaire de la table française, lancé en mai 2009, s’est fixé pour objectif de valoriser notre patrimoine culinaire et de promouvoir la diversité des produits de nos terroirs. Créé et animé par Com’Publics, il est présidé par Catherine Dumas, sénatrice de Paris, Gérard Miquel, sénateur et président du Conseil général du Lot et Alain Suguenot, Député-maire de Beaune (Côte d’Or). Son ambition est de rassembler et mutualiser les forces vives du secteur économique large, qui incarne l’essence même de notre pays, qui rassemble un grand nombre de professions « de la fourche à la fourchette, de la table aux arts de la table ».

Ce dîner fut l’occasion de célébrer le succès du « Repas gastronomique des Français » inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Placé sous le haut patronage du Président de la République, ce dîner d’exception a réuni 300 convives, agriculteurs, transformateurs, élus locaux, parlementaires, ministres, sénateurs, députés, journalistes, grands chefs de cuisine, représentants du monde des arts de la table, meilleurs ouvriers de France…

Les quatre Ministres directement intéressés par ce récent classement étaient présents : Bruno Le Maire pour l’Agriculture, Frédéric Mitterrand pour la Culture, Pierre Lellouche pour le Commerce extérieur et Frédéric Lefebvre pour le Tourisme et la restauration. Egalement, Gérard Larcher, président du Sénat.

De gauche à droite : Gérard Larcher, président du Sénat, Pierre Lellouche, ministre du Commerce extérieur, Bruno Le Maire, ministre de l’agriculture.

Gérard Larcher et Pierre Lellouche.

Frédéric Lefebvre, secrétaire d’Etat au tourisme, Frédéric Mitterrand, ministre de la culture.

Frédéric Lefebvre, Frédéric Mitterrand, Pierre Lellouche.

Le Chef des traiteurs Lenôtre et Frédéric Lefebvre à la dégustation d’huîtres.

Jean-Pierre Grand, député-maire de Castelnau-le-Lez.

Laurent Pourcel était convié à ce dîner aux côtés d’autres grands chefs tels Alain Ducasse, Christian Le Squer, Jacques Le Divellec, Mme Dominique Loiseau, André Daguin…
À sa table, il était entouré entre autres du PDG du groupe Guy Degrenne, Vincent Ferniot, journaliste et chroniqueur gastronomique, Rachida Dati, députée européenne, Jean-Robert Pitte, président de la Mission française du patrimoine et des cultures alimentaires.

Jean-Robert Pitte, président de la Mission française du patrimoine et des cultures alimentaires à la table de Laurent Pourcel. Tournant la tête, Rachida Dati.

Parmi les représentants de la région Languedoc-Roussillon, le député-maire de Lodève, Robert Lecou, le député-maire de Castelnau-le-lez, Jean-Pierre Grand.

Le menu élaboré sous la direction de Monsieur Henri Charvet et préparé par les chefs Euro-Toques, entourés des élèves de l’Ecole Ferrandi, a fait honneur aux nombreux invités dont les papilles ont voyagé à travers les régions de France.

Les produits travaillés pour ce repas ont été offerts par des partenaires qui se sont mobilisés pour cet événement : le CIFOG pour le foie gras, les truffes obtenues par M. Gérard Micquel, Sénateur du Lot, les coquilles Saint-Jacques Label Rouge de Normandie, les Salines de Guérande, la Fédération de la Boucherie et des Métiers de la Viande d’Ile de France pour l’agneau d’Aveyron, le riz de Camargue, les Fromagers de France et Valrhona pour les desserts…

Le jambon de cochon noir de Bigorre.

Marcel Lesoille, écaillé passionné, recordman et champion du monde d’ouverture d’huîtres creuses, membre d’Euro-Toques, installé sur Marseillan…

Lors de cette soirée, il a été rappelé que la diversité et l’originalité de notre patrimoine culinaire sont tributaires de la grande qualité et de la pluralité de l’agriculture, du travail des chefs cuisiniers et des artisans d’art.

Le Club de la table française
tél. +33 (0)1 44 18 14 52 – club@tablefrancaise.fr