Cette année, ce sont pas moins de dix-huit chars animés faisant jusqu’à 16 mètres de haut qui défileront pour le célèbre Corso. Les traditionnels chars et grosses têtes vont rythmer les journées et les soirées nocturnes, du 14 février au 4 mars, accompagnés par des groupes d’arts de rue ou des musiciens.

Lors de ces festivités d’ouverture, l’acteur Gérard Depardieu était sur place puisqu’il a été choisi pour être le parrain, normal car le thème de cette année c’est la gastronomie. D’ailleurs des milliers de personnes se baladaient dans la ville la tête coiffée de toques de cuisine.

Ce thème de la gastronomie choisi cette année par le Comité des Fêtes est très important pour Gérard Depardieu, lui que l’on connait passionné de cuisine et aussi restaurateur avec ses 4 établissements parisiens. Vendredi soir, le Carnaval de Nice était donc inauguré en bonne compagnie: le député-maire Christian Estrosi et Denise Fabre, ex-présentatrice télé, aujourd’hui adjointe au maire chargée du rayonnement de la cité.

«C’est la première fois que je participe au carnaval, a raconté la star à nos journalistes sur place. Cette année, c’est particulier, c’est la gastronomie qui est fêtée, je ne pouvais pas rater ça.» déclare G. Depardieu.

S’il était représenté sur l’un des chars tel un Garguantua russe, c’est dans les rues de Nice que Gérard Depardieu a fait le «show». Déchaîné, il s’est amusé avec les bombes de mousse magique, taquinant ses voisins et voisines et se déhanchant au rythme de la musique diffusée par les hauts-parleurs.

Parmi les chars souvent très caricaturaux, vous découvrirez François Hollande  assis sur une pile de fromages avec des étiquettes (« chômage« , « déficit« , « femmes« ). Angela Merkel dans une robe bavaroise décolletée sert la choucroute de l’austérité, entourée de petits cochons arborant le sigle de l’euro et serrés par une ceinture. Non loin, Vladimir Poutine est prêt à servir des louchées de caviar.

Un bibendum Michelin avec une large langue est nourri par des chefs apeurés. Son estomac est une machine à sous à trois entrées, qui décide de délivrer ou non des étoiles. On pourra aussi voir Bernard Blier couché sur une bouteille de champagne en hommage aux « Tontons Flingueurs« , mais aussi une citrouille, une charlotte aux fruits ou une pièce montée géantes.

Le trio a rejoint la Reine du Carnaval 2014

Retrouvez la vidéo et l’article du quotidien Le Parisien en cliquant sur le LINK.

Nous, les Pourcel, on y met des pommes de terre, des haricots verts, des olives et des anchois… on aime pas y retrouver l’oignon cru et du fromage… et vous ?

Lisez ci-dessous, vous en saurez un peu plus !

L’authentique salade niçoise a ses apôtres intransigeants

La salade niçoise, spécialité du sud de la France, déclinée dans le monde dans des variantes peu orthodoxes, reste défendue dans sa ville d’origine par des apôtres intransigeants de la recette authentique qui veillent au grain.

Ajouter des pommes de terres et des haricots verts : un blasphème ! du maïs : une hérésie…

Dans la composition jugée authentique par le Cercle de la Capelina d’Or, figurent tomates, œufs durs, anchois salés, thon, cébettes (sorte d’oignons), olives noires de Nice et basilic. Comme l’Académie française surveille la pureté de la langue, ce cercle se donne pour but, depuis quarante ans, de « défendre et transmettre la cuisine du Comté de Nice », une région montagneuse sur la Côte d’Azur, face à la Méditerranée.

« On a compulsé beaucoup de livres et sorti les recettes les plus emblématiques avec quelques variantes », explique sa présidente, Renée Graglia, 78 ans, ancienne professeur de droit au Lycée hôtelier de Nice.

En saison, à ce plat aussi connu dans le monde que la salade Caesar, il convient d’ajouter févettes et artichauts violets crus, cœur de céleri, du petit poivron vert allongé.

Au préalable, on frotte le plat avec une gousse d’ail. L’assaisonnement se compose essentiellement d’huile d’olive et de sel (le poivre et quelques gouttes de vinaigre sont tolérés). Les puristes ne mettent pas de salade, mais acceptent un peu de mesclun.

« Nous voulons maintenir la tradition, car il y a des limites. Le maïs, non ! Certains mettent du citron et de l’échalote, non ! », s’insurge Renée Graglia.

« Notre cuisine, c’est une cuisine simple de gens pauvres. Au départ, la salade niçoise était composée de tomates, d’anchois et d’huile d’olive », retrace-t-elle.

Modeste autrefois, Nice, cinquième ville de France, est aujourd’hui, avec ses palaces et ses résidences aristocratiques luxueuses, un haut lieu touristique de la Côte d’Azur. Le typique « pan bagnat » – une salade niçoise dans du pain – était du pain dur ramolli avec de l’eau (car le pain était fabriqué jadis toutes les trois semaines), de l’huile d’olive ou des tomates mûres écrasées.

Dans un pays qui a réussi à faire inscrire en 2010 « le repas gastronomique des Français » au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco, ce comité de défense de la cuisine locale est soutenu, et même subventionné par la Mairie de Nice.

« Quand on revient de vacances, on se raconte nos expériences à travers la France, comme la salade niçoise avec de la mayonnaise. Je suis horrifiée ! », confie cette passionnée de cuisine du terroir.

Dans le collimateur : Auguste Escoffier (1846-1935) en personne, pape de la cuisine française et écrivain culinaire, qui avait eu l’idée sacrilège d’ajouter à la salade niçoise des pommes de terre et des haricots verts.

Escoffier, né à Villeneuve-Loubet, une commune séparée de Nice par une rivière : « ce n’est pas un Niçois ! », assène Mme Graglia. Avec une dizaine de gardiens du temple, elle inspecte les restaurants locaux dignes d’arborer le label « Cuisine nissarde ». Ils doivent toujours présenter trois spécialités traditionnelles, figurant sur une liste d’une quinzaine de plats, comme les raviolis à la daube, la tourte de blettes sucrée, la ratatouille ou le stockfish (à base de morue séchée).

En janvier, une photographie de salade publiée par le quotidien local Nice-Matin, avec haricots verts et pommes de terre en abondance, avait provoqué un tollé chez les partisans de la tradition. Pour s’amender, le journal avait organisé pour ses lecteurs un concours de salades niçoises composées de crudités.

Christian Plumail, chef niçois auréolé d’une étoile Michelin qui avait accepté d’être membre du jury, prend cela avec un grain de sel. « C’est bien de codifier les recettes, mais je refuse l’intégrisme », prévient-il. « Pour moi une recette est vivante et pas statique, elle est bonne à jeter quand ça devient répétitif ».

« Ce qui fait le charme de la cuisine, c’est de faire évoluer la recette en fonction des produits disponibles », stipule le chef, retoqué du label « Cuisine nissarde » mais qui revendique une cuisine de tradition niçoise.

Il s’attaque aux recettes traditionnelles avec prudence, tant le terrain est miné. « Quand j’ai fait des petits farcis niçois (légumes de saison remplis de farce), j’ai tremblé », ironise-t-il. « Ici, ils ont tous quelqu’un dans la famille qui fait les meilleurs farcis du monde… »

Aux côtés de Marcel Lesoille et Carinne Teyssandier, les chefs membres du jury. Les chefs Dominique Frérard, Joël Garault, Philippe Joannès, Jacques Pourcel, Pascal Garrigues, Laurent Pourcel, Stéphanie Le Quellec, Patrick Raingeard et Hervé Dos Santos.

Les présidents du concours entourés du jury de journalistes, avec notamment Marc Esquerré (Gault & Millau), Jacques Gantié (Guide Gantié), Henri Yadan, Grégory Galiffi (Direct 8), Jean-Louis Galesne (Les Échos), Mario de Castro…

Le jury très studieux intercalait un chef et un journaliste, deux approches différentes mais totalement constructives.

L’Association des Disciples d’Escoffier assistait l’organisation du concours sous l’œil expert des chefs.

Le concours de cuisine le  » Neptune d’Or « , présidé par les frères Pourcel et le chef Pascal Garrigues, organisé par le Chef Marcel Lesoille et animé par Carinne Teyssandier (Télématin, France 2) est devenu la compétition phare d’Agecotel.

Le concours réunissait douze candidats de plusieurs départements de France et de la principauté de Monaco, chacun, secondé par un commis, avait trois heures pour réaliser un plat sur la thématique de la mer. Les candidats devaient présenter au jury huit assiettes composées de baudroies, d’ormeaux et de langoustines.

L’idée de faire concourir les candidats sur un produit aussi original que l’ormeau de Bretagne, a représenté un vrai challenge pour les chefs, une belle idée de mettre un produit méconnu du grand public. L’ormeau est un coquillage exceptionnel élevé en pleine mer dans la région des Abers. Les ormeaux bretons sont élevés en pleine mer dans un milieu naturel, ils sont nourris exclusivement d’algues fraîches sélectionnées, ce qui leur donne un goût unique. Les ormeaux sont commercialisés, selon leur taille, après 3 à 5 ans d’élevage.

Au terme de ce marathon culinaire, c’est Christophe Le Digol (Auberge du père Bise à Talloires, 74) qui l’a emporté avec une Vapeur de lotte, condiment citron, pomme fondante en fumet de langoustine et ormeaux au naturel qui a fait l’unanimité. Il gagne un voyage et un séjour pour deux personnes à Las Vegas, au MGM Grand Hotel, offert par Joël Robuchon. Ci-dessus, Marcel Lesoille et les chefs Pourcel et Garrigues.

Le plat du gagnant.

Ce concours de haut niveau a mobilisé de nombreux intervenants professionnels, le public a pu admirer de belles réalisations dignes des plus grands concours de cuisine. Il faut dire qu’Agecotel et son directeur général Paul Obadia ont mobilisé beaucoup de moyens pour donner à cet évènement ses lettres de noblesse.

Le deuxième prix est revenu à Stéphane Coco (Hôtel Métropole, Monaco) qui remporte un chèque de 2 000 euros et le troisième à Takayuki Kamiya, du Château Eza (Èze, 06) qui lui remporte un chèque de 1 000 euros.

Il ne fallait pas rester les pieds dans les mêmes bottes, dimanche dernier au salon Agecotel à Nice, pour concourir à la performance de réalisation de plateaux de coquillages. En effet, trois heures et pas une minute de plus, c’est ce qui était accordé aux 24 candidats de douze pays qui ont participé à la réalisation d’impressionnants plateaux de coquillages lors de la première «  Coupe du Monde des Écaillers « .

Un concours organisé par le chef Marcel Lesoille qui avait réussi à réunir autour de lui des écaillers hors pairs, qui impressionnèrent le public et les membres du jury, par leur savoir-faire, leur dextérité et leur créativité. Écailler, c’est un vrai métier qui demandent de l’expérience, une profession qui se perd car pas reconnue officiellement et dont aucune formation professionnelle existe. Alors que la demande existe sur le marché de la restauration traditionnelle.

Lors des épreuves, plusieurs critères permirent de noter les candidats, notamment l’ouverture des 4 catégories d’huîtres sélectionnées pour les plateaux de coquillages, dont bien sûr les plus difficiles à ouvrir étaient les plates. Pas question de voir les coquilles abîmées, des trouver des morceaux de coquilles dans l’huître, de trouver les huîtres sans eau, ni même de ne pas retrouver l’huître totalement intacte. Par ailleurs, il fallait ouvrir les oursins, les moules, les palourdes, les clams… un travail d’orfèvre !

Durant les trois heures imparties, il fallait donner une forme originale aux plateaux de coquillages, mais aussi faire en sorte que les fruits de mer et les crustacés soient mis en avant et présentés de façon appétissante. Tous les coquillages devaient être présentés sur glace pilée.

Treize pays se confrontèrent ce jour-là, l’Italie, l’Espagne, le Portugal, le Maroc, l’Algérie, la Turquie, le Sénégal, la France, Israël, le Canada… nous pouvions que regretter l’absence des pays du continent asiatique et de l’Europe du nord.

Les plateaux présentés étaient de vraies œuvres d’art, tout en équilibre, ils faisaient honneur aux produits de la mer… une seule envie : se mettre autour d’une table et déguster. L’esthétique et la présentation des plateaux de coquillages comptaient beaucoup pour remporter le prix, mais aussi les notions d’hygiène, de propreté dans le travail réalisé, d’organisation, de respect des produits… autant dire que le challenge n’était pas aisé.

Le plateau du gagnant : le candidat italien.

Au fur et à mesure que les différentes épreuves d’élimination avançaient, le public était de plus en plus nombreux à se passionner pour ce concours, et sur les gradins, les fans et supporters des équipes commençaient à se faire entendre. Un évènement qui aura marqué plus d’un participant et le jury également impressionné par la dextérité des écaillers.

Le candidat israélien termina troisième, après une prestation exemplaire, quant au Français, il termina second.

Marcel Lesoille, organisateur du concours, le candidat israélien, et les jumeaux Pourcel.

Le candidat italien, vainqueur de la 1ère Coupe du Monde des Écaillers.

Le moment est venu de la remise des prix, dont un chèque de 3 000 euros pour le vainqueur.

Les frères Pourcel, Marcel Lesoille, les propriétaires du Bistrot de Turin à Nice, et M. Roumegous, producteur d’huîtres.

Les frères Pourcel, présidents du concours et l’ensemble des candidats à l’arrière.

www.agecotel.com

Le salon Agecotel de Nice a ouvert ses portes dimanche, dans le bâtiment Acropolis, situé en plein centre ville. Une salle d’exposition consacrée à la restauration et l’hôtellerie et tout ce qui touche de loin ou de près à l’équipement et aux produits destinés aux chefs et aux cuisines.

Nouvelle édition pour cet évènement très suivi de tout le secteur de l’hôtellerie et du tourisme, mais aussi de tous les acteurs qui font l’attrait de cette profession en termes d’innovation et de créativité. Beau succès pour ce salon qui, après quelques années d’hésitation, a pris une belle revanche en prouvant qu’un salon professionnel tourné vers les métiers de bouche pouvait devenir incontournable.

Les frères Pourcel étaient donc présents sur deux jours pour parrainer le salon, mais aussi pour être présidents des deux concours culinaires qui se déroulaient les deux premiers jours. Lundi matin, le salon était inauguré par Monsieur le maire Christian Estrosi, qui était entouré pour l’occasion de nombreuses personnalités du département des Alpes-Maritimes.

Ce fut bien entendu le moment des discours, où chacun exprima l’importance de voir la réussite de ce salon qui est devenu un rendez-vous incontournable des Niçois et des professionnels de toute la région Provence, Alpes et Côte d’Azur.

Durant ces deux jours, les frères Pourcel furent donc les parrains du salon, ce qui implique des responsabilités de représentation, mais aussi d’assistance aux deux concours qu’ils présidaient.

Sur de grands panneaux, les visages des frères Pourcel montraient combien le parrainage de grands chefs est important pour un tel évènement, d’autant que beaucoup de jeunes visitaient le salon au cours des deux premiers jours.

C’est Carinne Teyssandier, journaliste dans l’émission  » Télématin « , tous les jours, sur France 2, présentée par William Leymergie, qui commentait sur l’ensemble du salon la prestation des jeunes chefs venus concourir pour décrocher les prestigieux lots.

Laure de Carrière, RP du groupe Pourcel, a suivi les jumeaux cuisiniers pendant le salon, l’occasion de rencontrer de nombreux journalistes et de mettre en avant leur établissement Cannois «  Le Five Hôtel & Spa  » et leur restaurant «  Seasens « .

L’occasion de rencontrer aussi des amis, comme Catherine et Alain Quillet, des champagnes  » Laurent Perrier « , sponsors des concours de cuisine, mais aussi des anciens sous-chefs du Jardin des Sens, comme ci-dessous, Loïc Balanec et son épouse.

Ci-dessus, les chefs Pourcel entourant Stéphane Raimbault qui organisait le concours  » Risottomania  » et Alain Angenost, correspondant du guide Pudlowski en région PACA.

Entre les chefs Jacques & Laurent Pourcel, le chef Marcel Lesoille, grand organisateur des deux concours de cuisine.

La chef du Four Season  » Terres Blanches « , Stéphanie Le Quellec, gagnante de Top Chef 2011.

Interviews, séances photos, vidéos, cet évènement, en plein mois de janvier, période plutôt calme dans la région, est une vraie attraction pour la presse et les passionnés de cuisine, qu’ils soient amateurs ou professionnels.

Ici, sur l’espace chefs du salon, avaient lieu toute la journée des démonstrations de cuisine avec dégustations qui furent très populaires, d’autant que chaque heure un nouveau chef se mettait en scène.

Raymonde OBADIA, Frédéric JOURDAN-GASSIN (PDG Nicexpo) Paul OBADIA, directeur de NICEXPO.

Demain sur le blog des frères Pourcel, nous vous présenterons les deux concours de cuisine qui méritent que l’on y consacre quelques posts.