Le Chef Philippe Keller, ex-chef du restaurant des frères Pourcel, D’Sens, à Bangkok dans l’hôtel Dusit Thani, et aujourd’hui sous-chef exécutif de l’hôtel, a participé il y a quelques jours au concours de cuisine Iron Chef. Une émission de cuisine où des chefs se combattent face à face, dans un duel aux fourneaux. Cette émission était tournée dans les conditions du direct dans le cadre de l’émission  » Iron Chef Thailand « .

Pour cette émission qui s’est déroulée devant un public nombreux, le chef Philippe Keller se confrontait au chef thaïlandais Ian Kittichai, chef de Bangkok, qui a aussi des restaurants au États-Unis, très populaire en Thaïlande.

Le temps était compté et chronométré, il ne fallait pas traîner…

Le jury était très concentré sur le travail fait par les chefs. Les préparations de cuisine française ont un peu perturbé leurs palais, pas sûr qu’ils aient tout compris, alors que celles du chef Kittichai correspondaient plus à leurs consommations habituelles.

Le geste et la technique, c’est avec précision que le chef Keller a pu jouer sur l’originalité et le savoir faire pour se faire remarquer du jury.

Avant tout un travail d’équipe, l’équipe qui entourait le chef était peu entraînée aux recettes puisque une partie des produits proposés sont seulement découverts quelques heures avant le déroulement des épreuves. 

Très concentré, Philippe Keller n’a rien lâché à son adversaire. Dans son équipe, deux cuisiniers de l’équipe de D’Sens, dont la sous-chef Patra, ex du Jardin des Sens à Montpellier.

Ce jour-là, ça a gravement flambé dans les cuisines ! … mais pour seulement quelques petits points le chef Keller est passé à côté de la performance.

À la fin de l’émission, toute l’équipe du jury rassemblée sur le plateau de l’émission.

Lors des derniers jours lorsque j’étais à Bangkok, le chef Philippe Keller ma fait découvrir le restaurant Issaya où le propriétaire le chef Thaï Ian Kittichai propose une cuisine Thaï version fashion, en quelque sorte une cuisine locale moderne et créative.

Le restaurant est situé tout proche du quartier de Silom, c’est dans une petite maison individuelle entourée d’un beau petit jardin que le chef à posé son adresse. Peu de tables, une atmosphère de maison de famille, des couleurs vives sur les murs, un mélange de mobilier vintage, et une cuisine originale issue de la tradition thaïlandaise et de produit locaux de bonne qualité.

Le chef commence à être bien connu sur Bangkok et même à l’international puisqu’il signe plusieurs restaurants dans d’autres pays. C’est un des rares chefs Thaïlandais à avoir une réputation qui dépasse les frontières, notamment aux États-Unis. Sa cuisine créative et originale lui a permis de se faire un nom, non seulement auprès d’une clientèle internationale qui recherche une autre chose que la food street que l’on trouve partout dans les rue, mais aussi auprès d’une clientèle locale raffinée et avide de créativité.

Même si j’ai pu reprocher que les plats soient trop relevés en piments, il est vrai que la cuisine du chef Kittichai vous amène en voyage au delà de la cuisine Thaï traditionnelle, la présentation, le jeux des couleurs, des saveurs, de vaisselle, l’alliance des produits, transmettent un certain enthousiasme à la dégustation.

Au delà des Pad Thaï, du porc caramélisé, des curry revisités, vous pourrez apprécier la belle carte des desserts, avec notamment un superbe pana-cota au jasmin.

Une table remarquable au coeur même de Bangkok, installé dans une maison avec beaucoup de charme un peu loin des immeubles.

http://www.ianchalermkittichai.com/

Le Chef Ian Kittichai concours actuellement à la télévision dans l’émission Iron Chef Thaïlande, il se retrouvera à un moment face à Philippe Keller exécutif chef à l’hôtel Dusit Thani. Un affrontement qui s’annonce passionnant avec deux offres de cuisines fondamentalement opposée.