Le célèbre cuisinier avait dirigé de 1996 à 2012 l’un des meilleurs restaurants de Suisse et du monde, l’Hôtel de Ville à Crissier, près de Lausanne, auréolé de trois étoiles au Michelin et 19 sur 20 au GaultMillau. Son restaurant avait été caractérisé en 2000 comme « le meilleur restaurant du monde » par le GaultMillau.

Un chef cuisinier proche de la perfection

« J’ai toujours recherché la perfection, le travail bien fait, le geste bien fait », avait-il expliqué à la télévision Suisse lors de son départ en 2012.

Philippe Rochat avait pris la suite du légendaire Frédy Girardet à la tête du restaurant de l’Hôtel de Ville à Crissier avant de passer la main après 32 ans dans la cuisine à son adjoint le français Benoît Violier, un ancien des cuisines de ministères à Paris puis de Joël Robuchon.

16 ans aux côtés de Frédy Girardet 

 » C’est dur de voir qu’il s’en va si jeune « , a confié Frédy Girardet, 78 ans.  » Ce sont des choses qui font du mal; voir partir quelqu’un que l’on a eu à son service, à qui on a remis son savoir. C’est la personne avec laquelle j’ai été le plus proche en cuisine « . Du caractère de Philippe Rochat, Frédy Girardet souligne  » qu’en seize ans, il n’a jamais eu un mot. Au travail, il était sérieux, de bonne humeur. Il avait beaucoup de passion pour son métier. C’était un personnage charismatique « .

Un choc pour les chefs de Suisse mais aussi pour la gastronomie mondiale

Sous le choc, son «  frère de coeur  » et ami Gérard Rabaey, ancien chef du Pont-de-Brent, parle  » d’un grand monsieur et d’une belle personne, un garçon entier, très généreux. Il a su faire une transition remarquable à Crissier. Reprendre une maison connue mondialement, il était le seul capable de faire ça « , a-t-il confié.  » Philippe ne faisait pas de différence entre un Combier ou une star. Il parlait avec tout le monde. C’était quelqu’un de simple qui aimait les bonnes choses « , poursuit-il.

Philippe Rochat a fait partie pendant longtemps du cercle fermé des grands chefs français dans le monde à afficher trois étoiles, il était certainement un des chefs les plus connus au monde.

Un destin tragique

La vie ne l’avait pas épargné. Né en novembre 1953 au Sentier, il a perdu sa mère lorsqu’il était enfant. L’épouse de Philippe Rochat, la marathonienne suisse Franzisca Rochat-Moser, qui avait gagné le marathon de New-York en 1997, était morte en 2002 suite à ses blessures, après avoir été emportée par une avalanche au-dessus des Diablerets (canton du Valais, ouest). C’est donc également dans une activité sportive qu’il disparaît.

Le chef triplement étoilé Philippe Rochat organise une vente aux enchères sur internet avant de quitter les fourneaux du restaurant l’Hôtel de Ville, à Crissier (Suisse), révèle le journal  » Le Parisien « . Le plus grand et connu chef de Suisse dépose définitivement son tablier le 31 mars prochain, lui qui avait pris la suite du chef Freddy Girardet longtemps considéré comme le Meilleur chef du monde, quand celui-ci a pris sa retraite, passe donc la main.

Une nouvelle page se tourne à Crissier.

Après seize années passées au restaurant de l’Hôtel de Ville, à Crissier (commune à l’ouest de Lausanne, en Suisse), le chef triplement étoilé Philippe Rochat quitte les fourneaux. A cette occasion, il organise une vente aux enchères événements sur le site d’eBay qui pourrait rendre heureux les fans de sport et de gastronomie, des objets personnels, et aussi beaucoup de souvenirs de sa carrière culinaire.

Cette boutique virtuelle est accessible dès maintenant et jusqu’au 29 mars. Parmi les objets mis aux enchères : le maillot de Diego Maradona, celui de Lance Amstrong, les gants de Michael Schumacher, la raquette d’Amélie Mauresmo ou encore des casseroles en cuivre étamé gravées, des assiettes en porcelaine Bernardaud du restaurant, la dernière veste de cuisine du chef ou plus surprenant, un dîner exceptionnel pour 8 personnes, dans les cuisines du restaurant de l’Hôtel de ville pour la dernière soirée du chef Rochat le 31 mars.

Le chef avait perdu durant sa carrière un être très cher, l’ensemble des fonds seront reversés au profit des deux associations caritatives dont une porte le nom de son épouse et qui lui tiennent à coeur, « Fond’action » et la Fondation « Franziska Rochat-Moser». L’établissement suisse, lui, est désormais confié à Benoît Violier qui sera aux commandes dès le 1er avril prochain.