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Monopoly Hôtelier : Le Carlton de Cannes change encore de main

Le Carlton, prestigieux palace de Cannes déjà détenu depuis janvier 2012 par un investisseur du Qatar, va à nouveau changer de propriétaire mais rester entre des mains qataries.

Le nouvel acquéreur déclaré est Katara Hospitality, propriétaire et gestionnaire d’un portefeuille hôtelier de luxe dans les Emirats et dans le monde. C’est le cheik Nawaf Bin Jassim Bin Jabor Al-Thani qui depuis dix ans veille à la destinée du fond d’investissement.

Ce mardi, en plein festival de Cannes, plusieurs dirigeants du groupe qatari sont venus à Cannes rencontrer des représentants du personnel et de la direction. Le fonds qatari rachète en fait un groupe de cinq hôtels de luxe de la marque Intercontinental situés à Cannes (Le Carlton), à Amsterdam, Rome, Francfort et Madrid.

Les négociations sont déjà avancées pour ce rachat, mais le montant pas dévoilé. Confirmation également que des travaux seront réalisés au Carlton. De fortes tensions sociales dues au manque de visibilité sur le devenir des salariés sont à prévoir. Le palace compte 288 employés, une chiffre qui monte à plus de 400 avec les saisonniers durant les périodes d’affluence.

Depuis 2008, le Carlton doit faire l’objet d’un programme important de rénovation et d’extension, sans cesse repoussé au gré de chaque changement de propriétaire.

Le Carlton – 343 chambres dont 39 suites- reste jusqu’à présent le dernier grand palace de Cannes à ne pas avoir fait l’objet d’un sérieux programme de rénovation, à la différence par exemple du Majestic ou du Marriott.

L’actuel propriétaire, l’investisseur privé qatari Ghanim Bin Saad Al Saad, mise sur une finalisation de la transaction avant l’été. Le Carlton (en même temps que les cinq autres hôtels) avait été vendu le 19 janvier 2012 à l’investisseur privé qatari Ghanim Bin Saad Al Saad, seulement seulement neuf mois après avoir été acquis par un homme d’affaires libanais.

Ce dernier, Toufic Aboukhater, résident à Monaco, avait acquis à la mi-avril 2011 un portefeuille de sept hôtels européens de la marque Intercontinental, dont le Carlton, vendu par la banque d’affaires américaine Morgan Stanley. Selon des informations de presse, la transaction pour les sept hôtels s’était alors conclue pour 400-450 millions d’euros, chiffre inférieur aux 634 millions d’euros déboursés en 2006 par Morgan Stanley.

Les propriétaires des « murs » des hôtels de luxe sont souvent des fonds d’investissements ou de grandes fortunes à la recherche d’une plus-value immobilière. En France, Katara Hospitality compte déjà dans son escarcelle trois adresses parisiennes : le Buddha-Bar hôtel, le Royal Monceau Raffles et le futur Peninsula Hotel.

La vente du Carlton sera signée à la fin du mois

Source : Nice Matin cliquez sur le link.

Dans sa maison de Doha, les grands décideurs de la planète et surtout français, politiques et patrons du CAC 40, se pressent. Le futur acquéreur du prestigieux Carlton, Ghanem Ben Saad al-Saad, est un homme courtisé.

Et pour cause, il peut débloquer des millions en quelques minutes et investir des milliards dans des projets. Surtout dans l’immobilier de prestige et encore mieux dans l’hôtellerie de luxe. Déjà propriétaire du Royal Monceau, qui a débuté sa mue par un phénoménal chantier de rénovation, Qatari Diar s’apprête à acquérir sept hôtels du groupe Intercontinental, dont celui de Cannes (il devrait aussi mettre la main sur six autres établissements du groupe Intercontinental : celui d’Amsterdam, de Budapest, de Francfort, Madrid, Rome et Vienne).

Chargé des investissements de ce petit pays du Golfe, coincé entre l’Arabie Saoudite et l’Iran, riche en hydrocarbures, M. Ben Saad al-Saad devrait signer l’acte d’achat fin janvier et conclure la transaction (dont le montant n’est pas révélé) avec l’actuel propriétaire, le milliardaire libanais Toufic Aboukhater, qui avait racheté le portefeuille des sept hôtels en avril dernier pour 450 millions d’euros.

Ce père de huit enfants, âgé de 46 ans, fils d’un riche commerçant du Qatar, mais qui n’appartient pas à la famille régnante, n’est pas un inconnu sur la Riviera et sur la Croisette.
Il possède en effet 15 % du capital de la Fermière de Cannes. Qui n’est autre que la société gestionnaire du groupe Majestic-Barrière, qui préside aux destinées des casinos Les Princes et Croisette, ainsi que du Gray d’Albion et du concurrent direct du Carlton, l’élégant Majestic.

Un temps, l’homme d’affaires a même voulu rentrer pour 30 % dans le capital de la SBM, la Société des Bains de Mer de Monaco, bras financier et de gestion des établissements de luxe du Rocher. Il s’est heurté à un refus poli du conseil d’administration, qui a finalement accepté un partenariat. Avec le Carlton, Qatari Diar va marquer fortement sa présence dans trois groupes, qui captent les clients fortunés séjournant sur la Côte. Pour le Qatar, la Riviera devient l’une des bases de la diversification de ses investissements.

L’ouverture en novembre dernier d’une liaison aérienne quotidienne entre Nice et Doha apparaît comme le symbole visible de cet intérêt grandissant. La réfection du mythique palace devrait se faire à coups de millions. Le futur ancien propriétaire tablait sur 100 ME de travaux. Avec l’arrivée de l’émissaire financier du Qatar, on serait « un peu plus » haut, confie Bernard Brochand, le député-maire, ravi de l’arrivée de l’ami de l’émir, qui possède une vaste propriété à Châteauneuf-de-Grasse. Quant au calendrier de ce chantier d’agrandissement et de réfection, il devrait être maintenu entre septembre 2012 et mai 2013 avec une fermeture totale durant ces mois-là de l’établissement. L’extension arrière du Carlton devrait abriter des appartements haut de gamme, une piscine sur le toit et une nouvelle aile de l’hôtel. Le fonds d’investissement Qatari, le futur acquéreur, devrait rependre les grandes lignes du projet actuel et l’enrichir.

Le  » Five Hôtel & Spa  » s’impose petit à petit comme l’adresse incontournable de Cannes.

Article paru ce 18 novembre sur le Quotidien Nice Matin.

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