Le Brunei envisage d’acquérir trois nouveaux hôtels de luxe à New York et à Londres, malgré un virulent appel international au boycott contre ses établissements après l’instauration de la charia dans le sultanat, selon The Wall Street Journal.

Le riche État pétrolier aurait mis sur la table près de 2 milliards de dollars pour les célèbres New-York Plaza Hotel et Dream Hotel à New-York ainsi que le London Grosvenor Hotel à Londres, selon le journal qui cite des sources proches du dossier.

L’offre aurait été faite par un véhicule d’investissement lié au sultanat, mais pas par le groupe Dorchester Collection, propriété de l’Agence d’investissement de Brunei, un fonds souverain contrôlé par le sultanat, qui possède déjà plusieurs établissements de luxe. Brunei fait face à d’autres acheteurs potentiels concurrents, parmi lesquels des fonds souverains originaires du Moyen-Orient, pour acquérir les trois propriétés du groupe indien Sahara Group, selon une source citée par le WSJ.
Des responsables du sultanat ont mené des discussions tout au long de l’été avec des représentants de Sahara Group. Un accord pourrait déboucher au début du mois prochain.

L’offre d’achat de ces prestigieux hôtels montre que Brunei n’a pas l’intention d’abandonner le marché hôtelier ou même de faire profil bas dans le secteur malgré les controverses que le sultanat suscite. Les appels au boycott se sont multipliés aux États-Unis et en Europe contre des hôtels de luxe appartenant au sultanat de Brunei, parmi lesquels le Meurice à Paris ou le Dorchester à Londres.

En cause : l’introduction progressive depuis début mai par le sultan Hassanal Bolkiah – l’une des plus grandes fortunes mondiales – de la loi islamique dans ce petit État situé sur l’île de Bornéo.

De nombreuses personnalités comme le commissaire européen au Commerce, Karel De Gucht, le patron de Virgin, le milliardaire britannique Richard Branson, le PDG du groupe de luxe Kering (Gucci, Saint Laurent…), François-Henri Pinault, ou encore la célèbre rédactrice en chef de Vogue aux États-Unis, Anna Wintour ont appuyé cet appel.

« Dorchester Collection se conforme aux lois du pays dans lequel nous opérons », avait déclaré en mai le directeur-général de Dorchester, Chistopher Cowdray, qui possède 10 hôtels de luxe dans le monde. Fondé il y a 107 ans, le Plaza est considéré comme le plus célèbre hôtel des États-Unis. L’hôtel new-yorkais, acheté en 2012 pour 430 millions de dollars par Sahara Group, a servi de décor pour des films ou des romans comme « Gatsby le Magnifique » ou « La Mort aux trousses ».

Pilule d’autant plus difficile à avaler que des grands noms de la culture et de l’industrie approuvent cet appel au boycott.

Alors pourquoi taper plus sur un groupe hôtelier que sur un autre sachant que l’argent qui vient de l’ensemble des pays du Golfe est investi dans le tissu économique mondial, dans tout les les secteurs sans exception ( … même le football et la mode ), et que tous ces pays sont loin d’être des exemples de démocratie et de tolérance… Et que tout le monde le sait !

Lisez ci-dessous ce que nous apprend l’Express via l’AFP.

Les palaces appartenant à Bruneï boycottés pour dénoncer l’instauration de la charia.

Les appels au Boycoot contre le Meurice à Paris où le Dorchester à Londres se multiplient. Ces Palaces appartiennent en effet au sultanat de Brunei qui est en train d’introduire la Charia.

Les appels au boycott se multiplient contre des hôtels de luxe appartenant au sultanat de Bruneï, parmi lesquels le Meurice à Paris ou le Dorchester à Londres. En cause: l’introduction progressive depuis début mai par le puissant sultan Hassanal Bolkiah – une des plus grandes fortunes mondiales – de la loi islamique dans ce petit Etat situé sur l’île de Bornéo.

Depuis plusieurs semaines, des appels au boycott des hôtels chapeautés par le sultanat se succèdent. Ils ont reçu vendredi l’appui du commissaire européen au Commerce, Karel De Gucht. Le commissaire « soutient la campagne de sensibilisation contre l’inacceptable loi sur la charia, via le boycott des hôtels Dorchester par de nombreuses personnalités internationales », a annoncé son porte-parole, John Clancy, sur son compte Twitter.

Des hôtels désertés au profit de la concurrence

Avant lui, étaient montés au créneau notamment le patron de Virgin, le milliardaire britannique Richard Branson, le PDG du groupe de luxe Kering (Gucci, Saint Laurent…), François-Henri Pinault, le comédien britannique Stephen Fry, l’animatrice de télévision américaine Ellen DeGeneres ou encore la célèbre rédactrice en chef de Vogue aux Etats-Unis, Anna Wintour.

La papesse de la mode avait déclaré qu’elle ne pouvait « en conscience » continuer de descendre au Meurice à Paris bien qu’elle l’affectionne, « de même que les rédacteurs en chef de Vogue », et ce malgré le « fort impact que la situation peut avoir sur l’équipe » du palace de la rue de Rivoli. Et d’évoquer le risque que les hôtels de la Dorchester Collection ne soient « désertés au profit de la concurrence » pendant les prochaines « fashion week » à Londres, Milan et Paris.

« C’est de l’acharnement »

Interrogé vendredi, le directeur général de Dorchester Collection, François Delahaye, s’est dit « stupéfait de voir l’ampleur que cette affaire prend ». Et d’ajouter: « C’est de l’acharnement. Et les seules personnes qui vont être affectées par ce boycott, ce sont les 3500 salariés du groupe, certainement pas le sultan », a-t-il estimé.

L’appel au boycott commence à produire des effets : des hôtels et restaurants du groupe Dorchester ont enregistré des annulations. « Je ne suis pas en train de défendre la charia, loin de là », a souligné M. Delahaye. « Mais qu’est-ce qu’un aubergiste a comme poids face à une décision politique et religieuse ? « 

À première vue, on pourrait se demander qu’est ce qu’il se passe, puis on reconnait par transparence les fameuses façades classées du Plaza Athénée. Effectivement le Palace parisien aentrepris depuis le mois d’octobre dernier un relooking extrême.

L’hôtel 5 étoiles parisien a lancé un grand chantier de rénovation d’un montant proche de plusieurs centaines de millions d’euros ( acquisition des bâtiments comprise ). Il concerne le bâtiment principal mais aussi les trois immeubles mitoyens que le Groupe Dorchester a acheté sur l’avenue Montaigne et les rues adjacentes.

Dorchester Group ( appartenant au Sultan de Brunei ), également propriétaire d’un deuxième palace à Paris, l’hôtel Meurice, a entrepris de rattacher les trois bâtiments d’une superficie totale de 5500 mètres carrés au Plaza Athénée. Ainsi une grande rénovation a été entreprise, la réception, les restaurants, les galeries, mais aussi la création d’appartements de luxe et de chambres… Le chantier a été confié conjointement à Marie-José Pommereau (nouvelles suites), à l’agence Jouin-Menku (restaurant Alain Ducasse au Plaza Athénée) et à Bruno Moinard (nouveaux salons de réception et autres espaces de vie, d’accueil et de restauration).

C’est donc au mois d’octobre dernier que les travaux ont été lancés. Une course contre la montre puisque le Palace devrait ré-ouvrir ses portes avant l’été, normalement à la fin du mois de mai, soit 8 mois après sa fermeture. Le coût faramineux d’une fermeture imposée par l’ampleur de l’ouvrage et par les autorités, implique de tenir un planning court et précis.

Pendant la fermeture, la clientèle du palace est aiguillée vers Le Meurice, rue de Rivoli. Quant aux 550 employés du Plaza Athénée, tous ont conservé leur contrat, certains sont détachés dans d’autres hôtels du groupe ou en dehors du groupe. Toute l’équipe devrait être en poste au mois de mai prochain.