Fédéric Lefebvre et Didier Le Calvez à la sortie de l’hôtel Bristol.

Donc en 2011, ce sont 14 hôtels de luxe qui ont prétendu à ce classement, mais seulement 8 l’ont obtenu et ont rempli à ce jour le cahier des charges. C’est ce jeudi que le secrétaire d’État au tourisme, Frédéric Lefebvre, a divulgué les heureux élus. Ces hôtels de luxe vont incarner « l’excellence à la française« .

À Paris, avec 4 hôtels : Le Bristol, Le Meurice, Le Parc Hyatt Vendôme et Le Plaza Athénée. Et en province, ce sera aussi 4 établissements : l’Hôtel du Palais à Biarritz, Les Airelles et Le Cheval Blanc à Courchevel, et le Grand Hôtel Cap Ferrat à Saint-Jean-Cap-Ferrat.

Les Airelles à Courchevel, un des hôtels le plus cher du monde avec un prix moyen de chambre à 3 500 euros la nuit.

Ils auront tous droit à la plaque « Palace » apposée sur la façade de leurs hôtels, mais alors que ces huit établissements savourent leur classification, ça grogne dans les coulisses. La rumeur enflait depuis quelques jours… Rendez-vous compte, des hôtels comme le Georges V souvent classé comme meilleur hôtel du monde et le Ritz à Paris n’ont pas été classés  » Palace  » ! Certains sont furieux et ne se cachent pas de le dire, estimant que le jury s’était décrédibilisé en ne les sélectionnant pas.

Tel le festival de Cannes, le jury créé en novembre dernier est présidé par l’académicien Dominique Fernandez et compte dix membres parmi lesquels l’écrivain Gonzague Saint-Bris, la productrice de télévision Carole Rousseau, l’architecte Jean-Michel Wilmotte ou encore le patron du groupe hôtelier Carlson Hubert Joly. Un jury élu pour 3 ans et non rémunéré précise la presse. Des critères, dits « subjectifs », ont déterminé le choix… nul doute que la subjectivité a pris aussi en compte les réseaux, les influences et les amitiés.

Il semblerait que le Georges V ait fait les frais d’un manque de persuasion tellement ils étaient certains d’être classés d’office. Hormis le Georges V, on peut quand même dire que le classement est logique, même si certains n’ont pas forcément le charme intemporel qui fait qu’ils pourraient même se classer au-delà des palaces.

L’enjeu de la refonte du classement hôtelier français est notamment de valoriser ces établissements sur la scène internationale où la concurrence est de plus en plus forte à l’étranger et en France. Notamment à Paris, avec les ouvertures récentes ou annoncées d’hôtels de grand luxe gérés par des opérateurs asiatiques comme le Shangri-La, le Royal Monceau et prochainement le Mandarin Oriental et le Peninsula.

Ce classement pourrait également s’appliquer dans d’autres pays qui ont regardé cette nouvelle classification avec beaucoup d’intérêt.