C’est le Westin Dragonara Hôtel & Resort à La Valette sur l’île de Malte qui reçoit l’évènement. L’hôtel 5 étoiles est situé en bord de mer, en plein centre ville sur la côte rocheuse.

Le premier soir les invités sont traditionnellement réunis pour la  » Soirée des Retrouvailles « , les membres des Relais & Châteaux se retrouvent régulièrement dans les régions, mais une seule fois par an tous ensemble, c’est l’occasion de se réunir entre restaurateurs et hôteliers du monde entier. Grands chefs, Directeurs et Propriétaires d’hôtels vont pouvoir échanger sur l’activité de l’année écoulée et profiter chacun pour faire partager leurs expériences, et leurs techniques de travail.

Direction le Quadro, le restaurant en plein air et en bord de mer sur une des criques de l’hôtel, le climat est estival, l’ensemble des membres Relais & Châteaux vont pouvoir profiter des extérieurs.

La soirée était accompagnée par le Champagne Pommery qui depuis très longtemps est un partenaire fidèle de la chaîne. Dès le premier soir de nombreux chefs étaient présents, on pouvait y croiser Gérald Passédat, Jean-André Charial, Jean-Pierre jacob, Olivier Nasti, Olivier Roellinger, Jacques Pourcel, Georges Blanc, Stéphane Raimbault, Patrick Henriroux, César Troisgros, Alexandre Gauthier ….

C’est d’ailleurs Nathalie Vranken propriétaire de la maison de Champagne qui ouvre les festivités en compagnie du Président des Relais & Châteaux, Philippe Gombert.

La soirée démarre sous le thème de la Méditerranée, thème qui sera décliné toute la soirée en musique, en danse et en cuisine.

Danse traditionnelles espagnoles mais aussi grecques…

Beau moment d’émotion sous la bannière des Relais & Châteaux.

Flamenco et castagnettes, moment fort apprécié par les participants, surtout ceux qui découvrent ces traditions.

Sur l’ensemble de la terrasse des buffets à thèmes sont ouverts pour les invités, Le Liban, le Maroc, la Grèce, l’Italie présentent leurs meilleurs produits.

Pour le Liban et le Maroc, c’est le chef du Westin Hôtel, James Mifsud qui cuisinait.

Les équipes du Westin guidées par un chef Relais & Châteaux de chacun des pays préparent en direct les plats.

On a pu goûter une exceptionnel  « risotto au lard et pecorino di grotte cheese et crispy bread  » réalisé par le chef italien Andrea Campani.

Pour la Grèce, c’est le chef George Lakovidis qui oeuvrait.

Mais aussi des pâtes cuites et préparées directement sur les buffets.

La maison Peck de Milan avait fourni d’incroyables formages italiens.

Quand au dessert, il était exclusivement de chocolat et  préparé par les équipes de Valrhona et ses chefs Thierry Bridon et Philippe Givre.

C’est parti pour deux jours de travail, d’échanges et de discussions pour définir les objectifs de l’année 2016…

Relais & Châteaux

Lundi matin, départ de l’ensemble des chefs Relais & Châteaux pour une croisière de quelques heures sur l’Hudson… La Croisière des Chefs s’amuse ? Non, pas du tout, la matinée commence par une réunion des membres de la chaîne, pour suivre après par une photo de tous les chefs au pied de NY pour le magazine Paris Match qui sortira dans quelques jours.

Dès le lever du jour, nous pouvons profiter du temps estival qui règne sur New York, l’été s’installe déjà et les nombreux touristes qui profitent des vacances scolaires en France en ce moment, sont très satisfaits.

La centaine de participants à ce voyage des chefs se retrouvent donc au pont inférieur du bateau pour entamer une réunion studieuse, mais heureusement très courte. Le Président Jaume Tapiès en appelle à toutes les bonnes volontés et aux chefs qui le désirent à s’investir dans ces voyages gastronomiques où les chefs vont porter, loin de leurs attaches, leur savoir-faire culinaire. Toutes les idées sont bonnes à prendre et pour les prochains évènements des Grands Chefs Relais & Châteaux, il est déjà nécessaire de réfléchir à la prochaine destination… Certains noms de villes fusent, Shanghai et Hong Kong sont cités… pourquoi pas… nous, au Jardin des Sens, on adhère à l’idée !

Le Président des Relais & Châteaux, Jaume Tapiès.

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Ci-dessus, les chefs Édouard Loubet, Emmanuel Renaut, Jean-Georges Klein, Jean-André Charial, Patrick Henriroux.

La statue de la Liberté toujours en place… c’est il y a presque 20 ans que les frères Pourcel avaient découvert la statue de la Liberté alors qu’ils cuisinaient pour une croisière gastronomique sur le Queen Mary qui reliait l’Angleterre à NY pour une transatlantique si célèbre. L’occasion de faire découvrir ce merveilleux voyage à leurs parents.

Ce n’est pas le Capitaine du bateau, mais presque !

Le Chef Marc Meneau savoure une pose face à Manhattan.

New York est unique, cette vision est une des plus vibrantes au monde.

Laurent Gardinier et son épouse, Jean-Claude Narcy, Nathalie Vranken, Jaume Tapiès.

L’équipe des Relais & Châteaux USA et France qui a géré l’organisation du dîner des Grands chefs et des festivités qui l’entourent, en compagnie de J. Tapiès.

Les chefs en Pause  » relax « .

L’ensemble des chefs se met en place pour la photo de l’évènement organisé par le magazine Paris Match. Une photo pas facile à réaliser et qui a pris pas loin d’une heure. Il fallait que Manhattan soit pile poil à l’arrière des chefs… pas question de truquer !

Une bonne heure sous un soleil de plomb pour une photo qui restera dans les annales de la gastronomie.

Ci-dessus, le chef Jacques Pourcel.

Annie Féolde, Jean-André Charial, Emmanuel Renaut, Pierre Carrier, Édouard Loubet, Alexis & Isabelle des Relais & Châteaux, Jean-Luc Rocha, Christophe Bacquié.

La croisière continua par quelques victuailles.

Les  » Pop  » de Pommery étaient de la fête et le champagne Pommery a accompagné les chefs tout au long de leur séjour.

Rentrés au déjeuner au cœur de New York, les chefs sont déjà attendus pour se rendre au Gotham Hall où se déroule le dîner des Grands Chefs.