À Yahzou, le restaurant esprit  » Fusion Asie  » vous propose un menu de Fête, découvrez-le.

www.yazhou-restaurant.com

Beyrouth réserve beaucoup de surprises, alors j’avais eu écho que  » Ginette  » avait été créée à Beyrouth depuis quelques mois, et en parcourant les rues du vieux Beyrouth, j’ai découvert Ginette…

Vous connaissiez peut-être  » Colette  » ?… Forcément, vous connaissez  » Colette « , le premier  » concept Store  » qui a vu le jour à Paris en 1997, rue Saint-Honoré, et qui est devenu en quelques année la référence de toutes les tendances. Une autre boutique s’est implantée aussi sur ce marché de niche, c’est  » Merci  » qui a réussi à se faire également remarquer sur la capitale. Et bien maintenant, c’est Beyrouth qui a son concept store !

Un très bel espace, dépouillé et complètement zen s’offre à vous. Une terrasse ouvre le bal, vous pourrez vous y poser pour prendre une pause ou un repas. Dès l’entrée, vous pourrez apprécier l’espace restauration avec un bar snacking d’où l’on découvre un aquarium cuisine où s’activent quelques jeunes marmitons.

Tout au fond, vous trouverez tout ce qui touche à la mode, au design, aux créateurs, au sportswear, aux bijoux, aux chaussures… et aux objets et vêtements branchés et trendy.

Au premier étage, c’est un espace réservé au mobilier design et aux expositions qui vous attend.

Alors, pour ceux qui pensent que Beyrouth est endormie et ne bouge pas, détrompez vous… au fil des rues, vous découvrez des endroits totalement décalés, c’est ce qui fait que Beyrouth vous étonnera.

Tiens ! Un mur version Jean-Marc Nahas…

Alors, après  » Colette  » à Paris,  » Ginette  » à  Beyrouth ! À quand  » Josette  » ou  » Mauricette  » à Tombouctou ?

www.ginette-beirut.com

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Lors de la création du restaurant Yazhou à Beyrouth, l’architecte d’intérieur Philippe Castro Castejon, en charge du projet, a eu la bonne idée de laisser les murs de la salle principale couverts de blanc et donner cette page blanche volumineuse à un artiste.

C’est donc à Jean-Marc Nahas, artiste libanais qui vit et travaille à Beyrouth, qu’a été confié le travail. Son challenge : habiller les murs de ses traits, courbes et déliés, le tout à main levée avec seulement pour ustensile une échelle et des marqueurs d’encre noir.

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S’approprier l’endroit, lui donner vie, jouer avec les volumes et la lumière, donner de l’intensité à certains endroits, puis libérer l’espace pour l’ouvrir vers l’imaginaire. Ce n’était pas tâche facile, mais l’artiste s’est pris au jeu.

Au final, tel un papier peint, les murs se sont revêtus de ses dessins, il a laissé parler sa créativité, la salle de restaurant a trouvé une âme.

Jean-Marc Nahas est né en 1963 à Beyrouth, à l’âge de 17 ans, il part étudier à l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts (ENSBA) de Paris. Diplôme en poche, il revient 2 ans à Beyrouth pour repartir ensuite à Montréal. Cinq ans après, c’est au Liban qu’il s’établit… Son univers est issu de la bande dessinée, sur la toile c’est au travail de Robert Combas qu’il se réfère, son trait est très puissant et au service d’un dessin original et très graphique.

Quand Jean-Marc Nahas a un feutre dans les mains, il est capable de tout, de la banque d’accueil aux guéridons de service, tout se transforme.

Son enfance à Beyrouth, son adolescence marquée par la guerre au Liban, le fossé qui s’est creusé ici entre les communautés, sont parmi ses thèmes de prédilection, la guerre avec son cortège d’atrocités individuelles et collectives se symbolise en de grands traits rageurs et des dégradées de noirs.

Aujourd’hui, ce peintre toujours plus prolixe veut croire au bonheur. Ses dernières œuvres, plus colorées, moins tourmentées s’ouvrent vers l’espoir. Amoureux fou de son pays, il répète sans cesse que c’est le plus beau pays du monde, il rêve d’ailleurs, il a l’impression d’étouffer ici, mais a tellement besoin de son univers pour s’épanouir qu’il ne quittera jamais Beyrouth… De Beyrouth, il dit : Quand je pense à Beyrouth, je vois une femme… une femme brune…

Retrouvez son travail au restaurant Yahzou à Beyrouth.

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De l’encre, il dit : « Elle a été mon medium préféré pendant très longtemps, moins maintenant. J’ai dû en utiliser des litres et des litres… Moi, je trouve que c’est un medium très sensuel. »

Les gens : « J’aime dessiner entouré de gens que je ne connais pas. Mes dessins sont souvent influencés par le regard des gens autour de moi. Les gens sont imbriqués malgré eux dans mon travail. »

La guerre : « Maintenant, je veux être positif et croire qu’on aura un avenir meilleur, je veux le faire pour ceux qui viendront après nous, je ne veux plus en parler, il y a autre chose dans la vie… »

Le travail de JM Nahas dans son atelier.

La BD : « Je suis d’une génération BD et je me rappelle que nos parents nous ont presque empêché d’en lire car ils pensaient que c’était mal écrit. Pourtant, je dois une grande partie de ma culture à la lecture de livres mais aussi de BD. Cela transparaît dans mon travail aujourd’hui. Cela dit, la BD me parlait plus jeune étant jeune, aujourd’hui, le cinéma l’a remplacée. »

Picasso : « Ce peintre sera toujours l’école avec laquelle je me sens familier, pour moi, il est à la base de tout enseignement. Il y a eu cet homme et tous les autres. »

Couleurs et coloriage : « Un monde les sépare ! La couleur tu la sens, tu la vis, tu la fais vibrer, elle doit subsister comme la peinture des grands peintres : Bonnard, Matisse… Le coloriage est donné à tout le monde, il se ternit très vite. »

Jean-Marc Nahas

C’était il y a quelques jours, l’ouverture du restaurant Yazhou. Vous y retrouverez la carte imaginée par J&L Pourcel. Cuisine fusion entre France & Asie, asiatique mais relevée d’une touche française et personnelle des chefs Pourcel.

Yazhou est né d’une rencontre avec le propriétaire du seul Relais & Châteaux de Beyrouth ” L’Albergo ”, une rencontre où s’est vite imposée l’envie de créer un lieu différent, où gastronomie rimerait avec voyage… Un restaurant d’esprit totalement asiatique, dans sa cuisine bien sûr, mais aussi dans son décor totalement décalé. La signification de Yazhou en chinois est… Asie !

Entre la Corniche, les superbes bâtiments des années 30, les palais somptueux, les villas majestueuses, les hôtels design, Yazhou fait sa place dans le quartier traditionnel d’Achrafieh. Avec vue sur L’Albergo, le mythique Relais & Châteaux.

De beaux volumes, un subtil jeu de matières mis en scène par le designer Philippe Castro Castejon de l’agence parisienne Terra Nova. Un mixte des années 70 et vintage.

Du fuchsia vif dans l’entrée, du chocolat chaud pour le bar à cocktails, un damier noir et blanc pour la salle principale, l’éclectique s’est installé avec un sens aigu de l’équilibre et de la beauté.

Et depuis peu, l’azur veille sur Yazhou, l’adresse de J&L Pourcel à Beyrouth !

Une déco classique et intemporelle cohabite avec harmonie avec des éléments spectaculaires voire audacieux, comme de délicates calligraphies ou des tables étonnantes, comme celle-ci : un pied solide, fort, puissant soutient un plateau mou, tout mou, doux, douillet, fondant, moelleux comme… un loukoum, « nous sommes bien au Liban ! »

Depuis des siècles, le Liban défie la vie avec sa joyeuse humeur…

Beyrouth l’extravagante. Comme Antigone l’insoumise, elle se dresse fière et magnifie toutes les épreuves de la vie.

Beyrouth ne vit plus dans la nostalgie douloureuse de son passé mais parle joyeusement au futur. Avec audace.

Beyrouth la ville qui ne se tait jamais, rit, chante danse, pleure. La vie grandeur nature. Ville cosmopolite haute en contrastes et en charme. Ville qui donne le frisson. Mégapole bouillonnante, surprenante, à la fois en langueur et en agitation. Ville toute en paradoxe et en excès. Toute en séduction qui use de ses charmes même sous les bombardements et au milieu des soubresauts des guerres et des révolutions.

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Ici, la vie est partout. Avec magnificence et grandeur. Avec glamour. L’Orient en volupté, douceur et élégance. Même, surtout, si le risque et le danger ne sont pas loin. La vie, le goût de la vie, l’emportent. Dans l’air flottent des parfums de rose, de jasmin, d’agrumes et de gardénia pour terrasser les odeurs du macadam, tandis que les klaxons rythment les avenues envahies de 4/4 flambants neufs collés joyeusement à de vieilles gambardes tremblotantes. Abracadabrantesque. La mer cogne de ses rouleaux sur les rochers et le sable. Les gens nonchalamment pressés font régner une agitation colorée et bruissante. Les femmes sont belles, couvertes de paillettes ou voilées, les hommes chaleureux comme le narguilé qu’ils partagent tranquillement. Des cascades de rires joyeux jaillissent partout.

L’espace cuisine est partagé en deux, une cuisine ouverte sur la salle comme un bar, où s’active l’équipe de cuisiniers venue spécialement de Shanghai, et l’autre partie essentiellement organisée autour du wok où les chefs s’exercent à faire sauter gambas, légumes, volailles et soba…

Le chef Jacques Pourcel actuellement à Beyrouth pour la mise en route du restaurant, ici, avec Chucri, le directeur libanais du restaurant et Barthélemy, responsable de salle au Jardin des Sens à Montpellier venu prêter main forte. Ci-dessous une partie de l’équipe de salle et Benjamin Armstrong, le chef exécutif du groupe Pourcel.

Les Libanais sont enjôleurs furieusement, coquins malicieusement, naturellement gourmands de la vie et des plaisirs à vivre intensément. Les jeunes sont nombreux et heureux, bavards terriblement et en trois langues. Ils savent mêler dans une même phrase le français, l’arabe et l’anglais ! Une jeunesse dorée follement active. La musique vibre partout. La fête, le luxe, le plaisir sont omniprésents.

Souriez, vous êtes filmés ! Yazhou, par sa collection d’objets chinés dans le monde entier, est un clin d’œil à l’Asie.

La Dolce Vita au parfum ottoman. Sous un ciel bleu, bleu, d’un bleu qui n’existe nulle part ailleurs, ce bleu intense, couleur dominante du Liban. Bleu azur. Savez-vous que le mot azur vient de l’arabe lazward, pour désigner le bleu clair, la couleur du ciel. Un mot qui trouve toute sa place au Liban ! Un ciel bleu qui règne sur les cèdres majestueux, seigneurs des forêts et sur les montagnes enneigées. L’azur protège les baies profondes de la mer Méditerranée, les villages de pêcheurs, les ruines millénaires, les troupeaux de chèvres noires, les couvents maronites, les mosquées, les chapelles et sanctuaires, les anciennes abbayes cisterciennes, les temples antiques, les palais des émirs, les châteaux des Croisés… tout ce qui fait le Liban.

www.yazhou-restaurant.com

Reculé de quelques jours, c’est une ouverture toute proche qui attends les frères Pourcel et Olivier Château pour leur nouveau restaurant à Beyrouth. En effet c’est au Liban qu’ils posent leur nouvelle enseigne  » Yazhou «  en plein coeur du centre vielle dans le célèbre quartier de de Gemmayzé.

Beyrouth vous attend donc avec une nouvelle adresse totalement originale et complètement attachante, la Capitale Libanaise vibre à toute heure du jour et de la nuit, ville de paradoxe elle se reconstruit petit à petit après pratiquement 30 ans de guerre qui a laissé à la population une furieuse envie de vivre. C’est ainsi que naissent partout des projets originaux, qui permettent à cette ville de renouer vers son passé et de devenir une des cités les plus importante de la Méditerranée.

Alors ce n’est pas vraiment si incroyable que ça, d’y retrouver les frères Pourcel tellement ils aiment se retrouver dans des villes improbables, ou des destinations inattendues. Non, ils n’ont pas choisis New York, Hong Kong ou Singapour, mais plutôt Alger, Casablanca, Shanghai ou Beyrouth, là où on les attends le moins, c’est là qu’ils trouvent énergies créatrices.

Richard Nammour qui coordonne les travaux, Olivier Château ( Jardin des sens Montpellier ), et le chef Benjamin Armstrong

 » Yazhou  » est né d’une rencontre, de l’envie de créer un lieu différent partagée par le propriétaire du seul Relais & Châteaux de Beyrouth  » L’Albergo  » M. Nammour et du trio Montpellierains. Partant du principe que les Libanais sont des nomades, de grands voyageurs, ils ont eu envie de développer un restaurant d’esprit totalement Asiatique, la traduction de Yazhou en Chinois veux dire Asie… donc tout est dit, la cuisine sera asiatique mais relevée d’une touche française et personnelle des chefs Pourcel. La décoration a été confiée à un designer français Philippe Castrocastejon qui réalisent et habillent des appartements et des maisons luxueuses dans le monde entier et notamment à Beyrouth où il oeuvre déjà beaucoup.

Situé dans un bâtiment ancien plein de charme de Beyrouth, Yazhou proposera une grande salle donnant sur un bar à Dim Sum, de deux salon particuliers et d’un terrasse vitrée. En cuisine vous retrouverez le chef Yacine, un ancien du Jardin des Sens à Montpellier et toute une équipe de sous-chefs venus tout droit de Shanghai. En salle c’est Dominique qui vous accueilleras et prendra soins de vous, elle a quitté Marrakech pour rejoindre les frères Pourcel à Beyrouth, pour les vins c’est Chucri un Libanais arrivant des États-unis qui vous guideras.

Pose des premières oeuvres originales aux murs ( ci-dessus ), de belles pièces uniques vous attendent déjà, passionnés d’art contemporain l’ensemble des associés ont apporté beaucoup de soins au choix des oeuvres. Vous pourrez d’ailleurs découvrir dans le restaurant une table unique par sa forme, son aspect et sa texture, nous la nommons déjà  » la table loukoum « , sa particularité : elle est molle …. une vraie création chinée aux puces en France !

Ci-dessus le chef exécutif Benjamin Armstrong ( au centre ) responsable de l’organisation des cuisines et du projet culinaire, à sa gauche Yacine le chef  de Yazhou.

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Arrivé ce mardi à Beyrouth pour quelques jours, juste le temps de retrouver quelques copains Chefs, de servir un dîner pour une bonne centaine de personnes et de repartir pour être à Montpellier vendredi.

Beyrouth que je commence à très bien connaître, puisque cela fait plus de 10 ans que j’y retourne régulièrement tous les ans. Et il y a dix ans, j’avais été accueilli dans une ville sous pression de la guerre, finissante, et amené sur mon lieu de résidence escorté par l’armée.

Retour donc en 2009 au Relais & Châteaux l’Albergo en plein cœur des petites ruelles de l’ancienne ville, où se tiens une nouvelle édition de la «  Semaine Gastronomique Française « organisée par Jean Naltchayan ancien Champion Cycliste de l’équipe Libanaise et surtout passionné de gastronomie. Le Champagne «  Laurent Perrier « accompagnent comme chaque année l’opération de ses bulles, Alain Quillet en vrai animateur de l’événement se charge de la promotion des chefs et de leur séjour.

Beyrouth est une ville en perpétuelle évolution, les années passent, les conflits, les crises politiques, les attentats, les changements de Gouvernement, se succèdent, mais la ville continue à son rythme à reprendre vie. 2009 restera une très bonne année, l’activité de la ville à repris, les grues et les chantiers recommencent à fleurir dans tous les quartiers, l’économie se reconstruit avec l’entrée d’énormes capitaux de l’étranger.

Beyrouth ne connaît pas la crise, au contraire, l’ensemble du Moyen-Orient retourne vers cette ville, Capitale d’un petit pays aux communautés religieuses très diverses, mais extrêmement bien placé à la croisée des chemins du commerce international.

A tels point que l’immobilier grimpe en flèche, que les projets d’hôtels se multiplient, que les banques du monde entier s’y ré – installent, et que l’on y fait comme toujours de plus en plus la fête.

La ville est particulière, depuis le bord de mer, elle se décline sur les flancs des reliefs et contreforts qui l’a domine. La ville pousse sans unité architecturale, seule la couleur blanche vous rappelle que vous êtes en Orient.