L’Oustau de Baumanière, fait partie des grandes tables qui ont fait et continuent à faire l’histoire de la gastronomie française, l’établissement est Relais & Châteaux et fait partie des  » Grandes Tables du Monde « .

Baumanière est un lieu de légende, dans le vallon creusé dans la roche en contrebas des Baux de Provence, dans le Val d’Enfer, c’est écrit une des plus belles aventures humaines et gastronomiques au monde. À 51 ans, Raymond Thuilier qui s’est fait une petite fortune dans les assurances, change de cap et ouvre un restaurant gastronomique, Baumanière naîtra sous une bonne étoile, celle des Baux.

La bâtisse a peu changé, l’environnement non plus, le mistral est là, la lumière si particulière des Baux aussi… les oliveraies, les pinèdes, les rochers, tout ici crée la quiétude et pousse à la sérénité.

Les voûtes aussi sont là, immuables… cette maison a une âme, c’est un ressenti immédiat au premier pas …

Ce soir, c’est l’amitié qui est fêtée, l’envie de partager quelques beaux moments et des souvenirs aussi…

Dès 19h30 les premiers chefs commencent à arriver, depuis Marseille c’est Gérald Passédat, depuis Cancale c’est Olivier Roellinger… Le chef Jean-André Charial reçoit ses invités personnellement.

Sur la terrasse au-devant de la salle de restaurant d’où on peut observer le village des Baux de Provence, c’est le moment des retrouvailles.

Michel Bernardaud des porcelaines Bernardaud, le chef Michel Guérard et son épouse, Jean-André et Geneviève Charial les hôtes des lieux et Philippe Gombert le président International des Relais & Châteaux.

Une bon nombre d’étoiles ont eu le privilège d’assister à ce très beau moment, ci-dessus : Gérard Boyer, Olivier Roellinger, Gérald Passédat, Marc Haeberlin, Michel Guérard, Reine Sammut, Jacques & Laurent Pourcel, Jean-Marc Banzo, autour du chef Jean-André Charrial.

Ils furent rejoints ensuite par Jacques Chibois, Antoine Westerman, Michel Kayser…

Les amis, la presse, les fidèles, la famille, l’ensemble des invités étaient sous le charme de cet endroit unique au monde, chacun a pu savourer le Champagne Krug qui accompagnait l’apéritif, de même que les nombreuses bouchées préparées par les équipes des cuisine.

De nombreux amis des membres des Relais & Châteaux étaient là aussi pour honorer cette belle maison, certainement le premier Relais & Châteaux de l’histoire du guide comme le rappelait Jean-André Charrial. On pouvait y croiser entres autres Jean-Pierre Pinelli de la Villa à Calvi, Laurent Gardinier des Crayères à Reims, Franck Farnetti du Beach Hôtel au Cap d’Antibes. Il serait compliqué de citer tout le monde sans en oublier …

L’Oustau de Baumanière est un lieu chargé d’histoire, les plus grands artistes sont passés ici, ils y ont laissé des traces comme Jean Cocteau.

La maison est belle, une touche contemporaine comme ici le tout nouveau  » Wine Cellar « , la décoration et l’aménagement, c’est la touche de Geneviève Charial.

Dans la maison, l’art rythme cet univers chaleureux et raffiné.

 » Sept décennies emplies de moments d’exception, de grandes visites et de petites histoires, de beaucoup de bonheur  » notera Jean-André Charial.

C’est le moment de passer à table … les pains sont déjà merveilleux, l’histoire de cette belle maison à table commence aussi par là !

Les vins le seront tout au moins, pour commencer Château de Beaucastel blanc en 2011 de la famille Perrin, dont le charismatique Jean-Pierre Perrin pourra savourer l’accord sur les deux premiers plats.

Pour continuer un Domaine de Trevallon blanc en 2001, que Eloi Durrbach le propriétaire ( et son épouse ) ont pu apprécier sur le bar de Méditerranée aux morilles.

Le Président de Région Paca Michel Vauzelle en discussion avec Jean-Pierre Pinelli et Didier Chenet le Président du Synhorcat.

Le dîner commença par un très beau plat,  » Mousse de rouget « , légumes des Baux, huile d’olive d’ici, toute la Provence se retrouvait là, dans l’assiette. Jean-André Charial et ses équipes présentèrent tout le long du dîner les plats emblématiques qui ont fait l’histoire de la maison, depuis Raymond Thuilier à nos jours.

Incontournable  » feuilleté de ris de veau « , un vrai bonheur de goûter à nouveau ce plat historique de Baumanière qui n’a pas pris une ride.

Un petit intermède pendant le dîner, le chef Pierre Gagnaire qui n’a pas pu être présent aux Baux de Provence, transmet un message personnel à son ami Jean-André Charial.

D’autres amis du chef entameront pour lui un  » Bon Anniversaire  » … Patrick Braoudé, Jean Réno et Richard Berry des fidèles du chef … en amitié.

Petite séance souvenir, Raymond Thuilier et son petit-fils Jean-André Charial.

Les plus grandes personnalités sont passées par Baumanière, ci-dessus la Reine d’Angleterre y a même séjourné deux nuits.

Jean Cocteau y a même travaillé à la réalisation d’un de ses films  » Le Testament d’Orphée « .

La princesse Grâce et son Fils le Prince Albert de Monaco, lui même Marquis des Baux.

Des souvenirs avec Jacques Chirac, mais bien avant lui c’est le Président Pompidou et son épouse qui étaient des fidèles de la maison.

Le chef avec le Ténor Pavarotti.

Avec les équipes de cuisine et Paul Mc Carney.

Avec un voisin de Provence, Brad Pitt… les plus grandes stars du monde se sont posées à la table de Baumanière.

On continuera le dîner avec un  » Bar de Méditerranée, Morilles, jus de tête « , un étonnant lard translucide accompagne une belle morille farcie, encore un plat de haute cuisine.

Ah … le célèbre  » gigot d’agneau de lait rôti aux anchois, son jus perlé, gratin dauphinois « , ils ne sont pas des Alpilles, mais ces petits gigots des Pyrénées accompagnés d’un AOC Les Baux de Provence, Affectif rouge 2007 ( crée en l’honneur de l’ami du Chef Georges Wolinski ) laisseront l’ensemble des invités sous le charme … fondants, goûteux, cuits à la perfection, ils feront se demander comment se fait-il que 3 étoiles ne brillent pas au-dessus de cette table ?

Quelques gitans grattèrent la guitare, de quoi rappeler que la Camargue n’est pas loin et qu’ici la tradition perdure.

Jean-Luc Petitrenaud et Michel Vauzelle feront une vraie ovation au chef !

Jean-André Charial exprimera son attachement à cette maison, à ses valeurs que sont le travail, la famille, la fidélité … le travail qui lui a amené tellement de bonheur et permis de surmonter beaucoup de moments difficiles. Séance émotion, quand il évoquera son grand-père et toutes équipes qui l’ont suivi depuis des décennies, certains collaborateurs comme Bernard Chatton son second de cuisine et Gilles Ozello, qui sont là depuis 35 ans. Un pensée toute particulière aussi pour le chef Chef Jacques Picard qui a fait toute sa carrière auprès de Raymond Thuilier, et qui était en salle ce soir.

L’ensemble des équipes de cuisine de Baumanière rejoindront le chef Charial en salle, un très beau moment entouré du nouveau chef Glenn Viel.

On continuera le dîner avec le  » Millefeuille Tradition Baumanière « , accompagné d’un Muscat du Cap Corse, A. Arena 2012.

Avant que n’entre le gâteau d’anniversaire aux fraises de pays.

L’étoile des Baux continuera à briller encore longtemps… dans le ciel de Provence !

Les chefs Jacques et laurent Pourcel entourent le nouveau chef de Baumanière Glenn Viel, tout droit arrivé de Courchevel.

Un grand merci à toutes les équipes et à Jean-André et Geneviève Charial, qui l’ont montré encore une une fois ..  » savent recevoir  » … !

Oustau de Baumanière