Alors que la France passe à l’heure d’été cette nuit, les États-Unis ont ajusté leurs montres il y a déjà plusieurs semaines. Un changement plus précoce sous la pression incroyable des industriels du golf, de la confiserie et du barbecue.

Cette nuit de samedi à dimanche, nous avancerons d’une heure notre calendrier, c’est une habitude des Français et Européens deux fois par an.

Aux États-Unis, le passage à l’heure d’été, c’était il y a déjà trois semaines. Et l’heure d’hiver ne reviendra pas avant début novembre, contre fin octobre chez nous. Au total, l’été dure un mois de plus pour les Américains. Pourtant, jusqu’en 1986, les dates étaient communes des deux côtés de l’Atlantique. Un bien étrange décalage, dû aux lobbies du commerce.

Les élus du Congrès Américain sont sollicités pour la première fois dans les années 80 pour avancer le début de l’heure d’été. Le principal demandeur : l’industrie du barbecue . Pour elle, un mois d’été supplémentaire représente une hausse de 200 millions de dollars de ventes. Oubliées les économies d’énergie, difficile d’être insensible aux arguments de l’industrie.

La législation change finalement en 1986, soit 20 ans après sa première mise en place. Le Congrès avance l’arrivée de l’heure d’été de trois semaines, sous la pression également des chambres de commerce et des supermarchés. Ces dernières arguent que les Américains sont plus enclins à faire des emplettes en sortant du travail s’il fait encore jour. Une première victoire.

En 2005, rebelote. L’heure d’hiver est repoussée d’une semaine. Cette fois, ce serait la faute des enfants et d’Halloween. Plus exactement de l’industrie du bonbon. En repoussant l’heure d’hiver à début novembre, Halloween tombe pendant l’heure d’été. Les petits Américains ont donc une heure de récolte supplémentaire avant le coucher du soleil. Une aubaine pour les marchands de confiseries.

Début novembre alors que l’automne s’installe, les USA sont encore à l’heure d’été

À ce moment là les Etats-Unis essayent de persuader le reste du monde de s’aligner sur ses dates.  Cela provoque la grogne des compagnies aériennes, qui ont été obligées de recaler tous les horaires de leurs vols internationaux.

Les choses sont compliquées si l’on prend en considération chaque État, car aucune loi n’impose qu’ils s’alignent sur les décisions de Washington. La plupart sont à l’heure du gouvernement, seuls Hawaii dans le Pacifique et l’Arizona au sud-ouest préfèrent rester toute l’année à l’heure d’hiver, ayant du soleil toute l’année. La majorité de la population mondiale garde aujourd’hui son heure locale constante toute l’année. Ce, depuis l’abandon de l’heure d’été par la Chine en 1992 et par la Russie en 2011.