En 2003, il signent le contrat avec la société Bund18 propriété d’un conglomérat Taiwanais qui a fait son business dans la fabrication de chaussures en Chine pour les plus grandes marques mondiales et investit beaucoup dans l’immobilier en Chine.

Ce bâtiment de 8 étages dont la façade est classé monument historique par l’Unesco, ancien siège social d’une grande banque va être transformé en quelques mois en un luxueux bâtiment dédié à l’univers du commerce et de la restauration. Shanghai s’émancipe, la ville se transforme, l’économie de marché s’impose, les businessmans du monde entier arrivent.

Fin 2004, les frères Pourcel et leurs partenaires français prennent possession du 6 éme étage pour y créer leur restaurant gastronomique et au 7 éme étage le fameux Bar Rouge, qui en quelques mois deviendra l’adresse la plus connue au monde à Shanghai.

L’immeuble sera occupé au rez-de-chaussée par un horloger Suisse haut de gamme, par un grand couturier italien, et par de nombreuses marques de l’univers du luxe. On trouvera à cette époque aux étages suivants, une galerie d’art, des bureaux, un restaurant chinois, ensuite donc le restaurant des frères Pourcel puis le Bar Rouge. L’emplacement demeure encore aujourd’hui la plus belle adresse de Shanghai, celle où sont célébrés les plus beaux évènements et où atterrissent les  » beautiful people  » de passage.

Sébastien Bonnefoi transfuge de Montpellier à la tête du Bar Rouge en fera une adresse de fête reconnue internationalement, l’établissement sera ainsi classé plusieurs fois comme meilleur bar au monde. Il quittera ensuite le Bar Rouge pour créer Urban Bar & Cocktail son école de formation au métier des cocktails et du bar à Shanghai et suivra ensuite la création des – Revolucion Bar – à Shanghai, Xiamen, Guangzhou et dernièrement Bangkok.

Un gestionnaire chinois peu scrupuleux qui profitera de la manne financière pour faire de mauvais investissements par ailleurs, un manager français qui a bien compris l’intérêt de faire du business sur place et qui a fait le vide autour de lui pour en profiter, il n’en faudra pas plus pour que les Pourcel fassent leurs bagages en 2009 pour se concentrer sur l’Exposition Universelle de Shanghai 2010 au Pavillon France.

En 2009, c’est le chef français Paul Pairet qui quittera le Shangri-Là hôtel situé en face dans les quartiers de Pudong et son restaurant Jade 36 pour reprendre l’emplacement occupé par les frères Pourcel au 6 éme étage et créer Mr & Mrs Bund, avec le succès que l’ont connait aujourd’hui.

En 10 ans, les étages 3, 4 et 5 ont changé plusieurs fois d’enseignes sans trop de succès, n’ayant pas de terrasse et une vue assez limitée sur le quartier des immeubles modernes de Pudong, avant que le 5 éme étage soit repris par l’enseigne londonienne Hakkasan ( aujourd’hui propriétaire d’un groupe du Moyen-Orient ) et qui a trouvé sa clientèle.

Des enseignes présentes au départ en 2004, il restera seulement le Bar Rouge qui traversera les années et sera la cash machine de Bund 18, entre temps quelques enseignes vont se succéder dans les étages en-dessous jusqu’à l’annonce de l’arrivée d’une table Robuchon au 3 éme étage, avec notamment L’Atelier.

La date n’est pas encore annoncée officiellement, mais les choses se mettent en place, et le chef Robuchon devrait ouvrir avant la fin de cette année.

Donc une enseigne supplémentaire pour le chef Robuchon en Chine, après Macau et Hong Kong.

Dans les prochaines ouvertures sont annoncées New York, Genève, Miami, Montréal et donc Shanghai. Le chef a ouvert en début d’année à Bangkok, pour l’instant le succès n’est pas encore confirmé, le marché Thaïlandais étant très compliqué.

Un salon de thé signé également Robuchon sera ouvert au 3 éme étage du Bund18.

Bund18

C’est ce jeudi qu’a ouvert à Shanghai un nouveau bar lounge, dans le même profil que le Bar Rouge que nous avions créé en 2006, avec Nicolas Pérez en même temps que le restaurant Sens & Bund.

Ce nouveau lieu s’appelle Zeal, il est situé sur le Bund, face aux immeubles incroyables qui occupent l’île de Pudong. Plus précisément, au 6e étage du 22 Zhongshan Don LU, et domine bien évidemment le Wampu River et même le Yu Garden, des lieux mytiques de Shanghai.

De même que cet immense bar qui s’ouvre sur une très belle terrasse, vous découvrirez le BRIX, une nouvelle version de pub avec grandes tables de bois et pompe à bière intégrée, mais aussi toute une scène pour que se produisent en live des groupes et des bands.

C’est dans cet immeuble Art déco que vous découvrirez les merveilles d’architectures qui composent notamment la cour intérieure. Il n’en fallait pas plus pour que les beautiful people se pressent par centaines, ce jeudi, pour découvrir les deux espaces.

Enfin une alternative au Bar Rouge ?… lieu devenu largement surfait… Un décor anciennement réalisé par Imaad Rahmouni et relooké vers du très moche et du mauvais goût heureusement sauvé par la terrasse, et le rendez-vous des noctambules pas forcément fréquentables de la ville, des oiseaux de nuit, et des voyageurs en quête de fêtes qui se terminent en beuveries.

Alors donc, destination le ZEAL et le BRIX pour une nouvelle aventure de la nuit qui commence dans cette ville. Nous leur souhaitons un beau succès à la hauteur des établissements du centre vielle comme le Mint, El Cocktail, l’Appart, SUGAR Bar, ou Constellation qui font les plus belles nuits de l’ancienne concession française.

www.zeal-shanghai.com